“… ang kanyang pakikibaka para sa kalayaan ng Pilipinas, ang kanyang pagmamahal sa kalayaan, at ang kanyang debosyon sa bayan ay patuloy na magiging inspirasyon sa kanyang mga kababayan. Siya mismo ang naging sagisag ng hangarin ng mga Pilipino para sa kalayaan at kasarinlan.”
— Heneral Douglas MacArthur
“Ang kanyang bantayog ay ang Republika ng Pilipinas.”
— Pangulo ng Estados Unidos Lyndon B. Johnson
MAYNILA, Huwebes, Pebrero 6 — Pumanaw ngayong araw si Heneral Emilio Aguinaldo, ang bayani ng pakikibaka ng Pilipinas para sa kalayaan, sa Veterans Memorial Hospital. Siya ay 94 na taong gulang.
Mahina na ang katawan, halos bulag, at hindi na makalakad, si Heneral Aguinaldo ay ginugol ang karamihan sa huling apat na taon sa ospital. Matapos makaranas ng panibagong atake noong nakaraang linggo—ang pinakahuli sa sunod-sunod na stroke—sandaling bumuti ang kanyang kalagayan kahapon at nakapag-usap pa siya sa mga kaanak.
Si Emilio Aguinaldo ang kauna-unahan sa mga dakilang rebolusyonaryong Pilipino, at siya rin ang naging huwaran ng mga makabayang Asyano na lumaban noong ika-20 siglo upang palayain ang kanilang mga bayan mula sa kolonyal na pamumuno.
Pinamunuan niya ang pag-aaklas ng mga Pilipino laban sa Espanya noong 1896, kasama ang hukbong binubuo ng mga magsasakang walang sapin sa paa. Tatlong taon matapos nito, pinangunahan niya ang isang pag-aalsa laban sa mga sundalong Amerikano na minsan niyang itinuring na mga tagapagpalaya.
Halos limampung taon pagkatapos nito, nanatili siya sa kanyang tahanang tila kuta sa labas ng Maynila—isang tagamasid sa pagdaloy ng kasaysayan. May tindig-militar at laging maayos ang ayos, siya ay madalas magsuot ng almirol na uniporme at matitigas na kwelyo.
Noong Hulyo 4, 1946, nang ipinagkaloob na sa Pilipinas ang kalayaan, nagmartsa si Heneral Aguinaldo sa Dewey Boulevard sa Maynila. Sa isang makasaysayang seremonya, inalis niya ang itim na bow tie na suot niya ng mahigit apatnapung taon bilang sagisag ng pagluluksa. Sa edad na 80, siya ay naging kasapi ng Philippine Council of State, lupon ng matatandang tagapayo ng Pangulo. Aniya minsan, may bahid ng pangungulila: “Isa na lamang akong tagapayo. Noon, ako’y Pangulo.”
Ipinanganak si Emilio Aguinaldo noong Marso 22, 1869, sa Kawit, Cavite, sa isang pamilyang nasa gitnang uri. Nag-aral siya sa isang Katolikong paaralan sa Maynila.
Maging sa kabataan pa lamang, kapansin-pansin na ang kanyang tindig. Limang talampakan at apat na pulgada ang tangkad, payat, matipuno, at mahusay sa eskrima at sa pagbaril. Maiksi niyang ginupitan ang kanyang maitim na buhok, at nang siya’y sumikat, ginaya rin ng mga kabataan ang kanyang gupit—tinawag itong “Aguinaldo cut.”
Noong 1895, sumapi siya sa Samahang Anak ng Bayan, isang rebolusyonaryong kilusan. Sumunod na taon, nakiisa siya sa layuning pabagsakin ang mga Espanyol. Pinangunahan niya ang paglusob sa kuwartel sa Kawit at tinalo ang punong Espanyol sa labanan ng katawan-sa-katawan.
Ang mga gerilya ni Aguinaldo, na may mga bolo at kaunting baril, ay umatake sa mga Espanyol sa Binakayan noong Nobyembre 11, 1896. Natalo ang mga tropang Espanyol sa ilalim ni Heneral Blanco, Gobernador-Heneral ng Pilipinas.
Nagpadala ng dagdag na puwersa ang Espanya at napilitang umatras ang mga rebolusyonaryo sa kabundukan sa hilaga ng Maynila. Ngunit dahil sa kakulangan ng pondo at tao sa Cuba, napilitang makipagkasundo ang Madrid.
Nakumbinsi nila si Heneral Aguinaldo na mag-exile kapalit ng pangakong reporma, at binigyan siya ng 600,000 piso—katumbas ng mahigit $300,000 noon.
Noong unang bahagi ng 1898, winasak ni Commodore George Dewey ang hukbong-dagat ng Espanya sa Look ng Maynila. Bumalik si Aguinaldo sa Pilipinas at pinangunahan muli ang kilusan—bagaman ang mga detalye ng kanyang pagbabalik ay nananatiling di-tiyak.
Palagi niyang iginigiit na hiniling ni Commodore Dewey ang kanyang tulong at nangakong palalayain ang Pilipinas pagkatapos ng tagumpay laban sa Espanya. Ngunit itinanggi ito ni Dewey habang siya’y nabubuhay.
Gayunpaman, noong Hunyo 12, 1898, sa kanyang balkonahe sa Kawit, idineklara ni Aguinaldo ang kalayaan ng Pilipinas. Nang sumunod na taon, suot ang sumbrerong pang-itaas (top hat), siya’y pormal na nanumpa bilang unang Pangulo ng bansa.
Ngunit ang pamahalaang Amerikano ay determinado sa patakarang kolonyal. Tiningnan nila ang Pilipinas bilang bahagi ng "tungkulin ng puting lahi." Kaya’t nagsimula ang digmaan, sa pangunguna ng mga heneral tulad ni Arthur MacArthur, ama ni Douglas MacArthur.
Ang digmaang ito ay bihirang banggitin sa mga aklat ng kasaysayang Amerikano. Bago ito natapos, higit sa 250,000 katao ang namatay, karamihan ay mga Pilipinong sibilyan na nasawi sa sakit, gutom, at pagkalantad sa kalupitan ng giyera.
Noong 1901, napilitang umatras si Aguinaldo sa Palanan, Isabela. Noong Marso 27, habang nakaupo sa kanyang mesa, may putukan sa labas. Sumilip siya sa bintana at sumigaw sa mga tauhan na huwag aksayahin ang bala. Pagharap niya, tinutukan na siya ng baril ng isang Amerikanong brigadier general na si Frederick Funston, dating mamamahayag mula Kansas.
Si Funston ay nakarating sa Palanan sa pamamagitan ng mapanlinlang na ekspedisyon—nagkunwaring mga rebolusyonaryo ang kanyang grupo at nagdala pa ng huwad na liham mula sa isang kunwaring heneral. Nalinlang si Aguinaldo, pinakain at pinadalhan pa sila ng suplay.
Bagama’t kinondena ng mga Briton bilang "hindi sportsmanlike," pinuri ni Pangulong Theodore Roosevelt si Funston bilang may “bakal na tapang.” Sa mga sumunod na taon, tinukoy ni Aguinaldo si Funston bilang taong "may malaking puso at matapang na damdamin."
Sa huli, nilagdaan ni Aguinaldo ang kasunduan ng pagsuko at nanumpa ng katapatan sa Estados Unidos. Aniya, “Naniniwala akong pinaglilingkuran ko ang aking minamahal na bayan.”
Bilang bayani ng marami sa kanyang mga kababayan, bumalik siya sa kanyang bahay sa Kawit at namahinga mula sa pampublikong buhay. Noong 1935, tumakbo siya sa pagkapangulo ng Commonwealth laban kay Manuel Quezon ngunit natalo.
Noong 1942, nanawagan siya sa radyo na sumuko na sina Heneral MacArthur at ang pinagsanib na puwersang US-Pilipino sa Bataan. Ilang taon ang lumipas, ipinaliwanag niya ito sa kanyang wikang Kastila:
“Naalala ko lamang ang aking pinamunuan noon. Nakita kong namatay ang aking mga sundalo na walang naging saysay sa hinaharap. Ganoon din ang nakita ko sa Bataan. Sa tingin ko, makabubuti na ang pagtigil.”
Inakusahan siyang nakipagsabwat sa mga Hapon, ngunit nalinis ang kanyang pangalan nang isama siya sa proklamasyon ng amnestiya noong 1948.
Dalawa sa pinakadakila niyang sandali ay dumating nang siya'y mahigit 90 taong gulang. Noong Marso 22, 1962, sa kanyang ika-93 kaarawan, dinalaw siya nina Pangulong Diosdado Macapagal at mga heneral at admiral mula sa Amerika upang parangalan siya.
Nakaupo siya habang tinutugtog ang mga waltz ng United States Air Force Band. Sa paligid niya ay mga Amerikanong opisyal, nakasuot ng puting uniporme, humahanga sa mga lumang larawan—ilang dekada na ang nakalipas, siya ang tinatawag nilang “bandido Aguinaldo.”
Noong Hunyo 12 ng parehong taon, nagtungo siya sa Grandstand sa Luneta upang tanggapin ang palakpak ng kanyang mga kababayan sa pagdiriwang ng Araw ng Kalayaan—animnapu’t apat na taon matapos niyang ipahayag ang kasarinlan.
Ikinasal siya kay Maria Agoncillo noong 1930, matapos pumanaw ang kanyang unang asawa, si Hilaria, na nagkaanak sa kanya ng anim. Pumanaw si Maria noong nakaraang taon sa parehong ospital.
Naglabas ng mga pahayag ng parangal sina Pangulong Johnson at Heneral MacArthur kagabi.
“Kami'y naniniwala,” wika ng Pangulo, “na ang kanyang pakikibaka para sa kalayaan ng Pilipinas, ang kanyang pagmamahal sa kalayaan, at ang kanyang pagmamahal sa bayan ay patuloy na magiging inspirasyon sa kanyang mga kababayan. Ang kanyang bantayog ay ang Republika ng Pilipinas.”
“Siya ang tunay na sagisag ng hangarin ng mga Pilipino para sa kalayaan,” sabi ni Heneral MacArthur, “at malaki ang utang ng kanyang bayan sa kanya. Siya ay isang kaibigang tapat sa buong buhay ko, at ikinalulungkot ko ang kanyang pagpanaw.”
<><><>-o-O-o-<><><>
No comments:
Post a Comment