Patotoo sa Kahusayan ng Pamahalaan ni Aguinaldo

 (Ang sulating ito ay hango sa artikulong pinaamagatang "Testimony on the Efficiency of the Aguinaldo Government" na matatagpuan sa mga pahina 312–314 ng aklat na may pamagat na "The Filipino Tragedy and Other Historical Facts Every Filipino Should Know," na inilathala ng may-akda. Matatagpuan din sa mga pahina 402-415 ng aklat ang mga sanggunian at pinagkunang tala na binabanggit dito.)

Dalawang tauhan ng hukbong-dagat mula sa armada ni Admiral Dewey, sina W.B. Wilcox at L.R. Sargent, ang naglakbay sa Hilagang Luzon at nagsumite ng ulat kay Admiral hinggil sa kanilang mga obserbasyon at puna sa pamamalakad ng Pangulong Emilio Aguinaldo. Sila ay nagtungo sa pitong lalawigan na may kabuuang distansiyang humigit-kumulang 600 milya. Ang ulat ay nagpapakita ng positibong pananaw sa kahusayan ng administrasyon ng pamahalaan ni Aguinaldo, batay sa buod ng kanilang ulat:

“Dapat alalahanin na sa panahong iyon [Oktubre at Nobyembre 1898], hindi pa inihahayag ng Estados Unidos ang opisyal na patakaran nito ukol sa Pilipinas. Ang mga kondisyon ng kasunduan sa pagitan ng Estados Unidos at Espanya ay kasalukuyang pinag-uusapan ng ating mga Komisyonado sa Paris, at ang kapalaran ng mga isla ay nakabitin pa sa alanganin. Samantala, ang mga katutubo, sa sarili nilang kapasidad, ay naghayag ng kanilang kasarinlan mula sa anumang banyagang kapangyarihan at nagtayo ng pansamantalang pamahalaan sa pangunguna ni Aguinaldo.

“Bagama’t ang pamahalaang ito ay kailanman ay hindi kinilala, at malamang ay tuluyang mawala nang hindi kinikilala, hindi maikakaila na sa isang rehiyong tinitirhan ng milyun-milyong mamamayan, ito lamang ang pumigil sa paglaganap ng kaguluhan at kawalan ng kaayusan sa loob ng halos anim na buwan. Ang pwersa militar ng Estados Unidos ay may kontrol lamang sa Maynila at mga kalapit nitong lugar, gayundin sa Cavite, at walang awtoridad na umusad pa. Samantala, sa mga nalalabing malawak na bahagi ng bansa, ang tanging kinikilalang kapangyarihan noon ay nakakulong sa kamay ng mga tinuturing nilang mababang uri. Sa pananaw ng marami sa Maynila sa panahong iyon—at marahil pati na rin sa Estados Unidos—ang ganitong kalagayan ay dapat sana'y humantong sa anarkiya.

"Masasabi ko nang buong tiwala na ang aming nakita ni Ginoong Wilcox ay lubhang salungat sa opinyon ng karamihan. Sa aming paglalakbay mula sa Maynila, kami ay bumiyahe ng mahigit 600 milya sa isang malawak at masusing ruta sa hilagang bahagi ng isla ng Luzon, tinatahak ang isang mahalaga at kinatawang rehiyon. Sa ganitong paraan, aming nabisita ang pitong lalawigan, kung saan ang ilan ay nasa agarang pamumuno ng sentral na pamahalaan sa Malolos, habang ang iba ay malalayong lugar, pinaghiwalay ng mga likas na hadlang sa lupa, at tanging naaabot sa pamamagitan ng matagal at mahirap na paglalakbay. Bilang patunay sa kahusayan ng pamahalaan ni Aguinaldo at sa pagkamasunurin sa batas ng kanyang mga nasasakupan, iniaalay ko ang katotohanan na kami ni G. Wilcox ay nakapaglakbay nang buong katiwasayan, at nakabalik sa Maynila na may kaaya-ayang alaala lamang ng katahimikan at kaayusan sa pamumuhay ng mga katutubo sa ilalim ng bagong pamahalaan."

Sa pagpapatuloy ng ulat, ito ang nakasaad:

"Ang mga bayan ng Ilagan at Aparri, na may mayayaman at mahilig sa kasayahang mamamayan, ang naghandog ng pinakagarbong pagtanggap. Ang Ilagan ay kabisera ng lalawigan ng Isabela, na kilala sa pagtatanim ng tabako, at matatagpuan malapit sa dulo ng maaaring daanang bahagi ng Ilog Rio Grande. Ang Aparri naman ay nasa bunganga ng nasabing ilog, sa lalawigan ng Cagayan, at ito lamang ang daungan ng lambak. Ang mga bayang ito ay maayos ang pagkakalatag ng mga kalsada at may maraming parisukat ng matitibay na gusaling gawa sa kahoy. Bawat isa ay may populasyong tinatayang nasa pagitan ng sampu hanggang labinlimang libo.

"Tatlong araw kaming nanatili sa Ilagan, at sa tingin ko ay doon kami higit na nakalapit sa likas na katangian ng mga Pilipino. Ang edukadong uri, na nabanggit ko na, ay malinaw na naroroon; at sa palagay ko, bago kami umalis ay nakapanayam na namin halos lahat ng kabilang dito. Lahat sila ay batid na sila ay dumaraan sa isang napakahalagang yugto sa kasaysayan ng kanilang bayan, at kapwa matanda at kabataan ay sabik matuto ng lahat ng maaaring makatulong sa kanila upang malinawan sa gitna ng krisis.

"Gayunman, ang kanilang pagkaunawa sa bigat ng kalagayan ay hindi naging hadlang upang mawala ang likas na kasayahan sa kanilang pagkatao ni upang kalimutan ang kanilang tungkulin bilang mga punong-abala. Kinagabihan ng aming pagdating, isang sayawan ang inihandog sa aming parangal, na dinaluhan ng lahat ng kinikilalang 'elite' ng bayan. Humigit-kumulang limampung kababaihan at doble nito ang kalalakihan ang dumalo. Lahat ay nakasuot ng istilong Europeo. Ang mga dalaga ay kaaya-aya at matatalino; ang mga lalaki ay kumilos sa lahat ng aspeto na parang tunay na mga ginoo. Mahirap paniwalaan na kami ay nasa puso ng isang bansang kadalasang itinuturing na tirahan ng kalahating-sibilisadong tao.

"Sa pagitan ng mga sayaw, maraming awitin ang inawit, kadalasan ng isa o dalawang bisita, habang madalas ay sabay-sabay na umaawit ang lahat sa koro. Ang pambansang awit ay paulit-ulit na inawit na may masigabong sigla. Tumagal ang sayawan hanggang alas-otso ng umaga, at nagwakas sa rurok ng kasiyahan." 

"Sa ikalawang gabi, kami ay inanyayahang dumalo sa teatro, kung saan dalawang dula na may isang yugto ang itinanghal ng mga kabataang kabilang sa mataas na lipunan ng bayan. Ang teatro mismo ay itinayo lamang ng mga taga-nayon ilang linggo bago kami dumating. Isa itong malaking estrukturang kawayan; ang isang dulo ay ginagamit bilang pamilihan ng baryo, habang ang entablado ay nasa kabilang dulo. Maayos ang pagkakaayos ng entablado — may kurtina, mga gilid na eksena, at mga ilaw sa paanan ng entablado ayon sa pamantayan. Sa pagtatanghal ng dula, nakita namin ang aming mga kaibigan — ang mga tipikal na kabataang Pilipino — sa isang liwanag na bihira lamang makita ng aming mga kababayan. Maayos ang kanilang pagganap sa isang papel na nangangailangan ng katatawanan, katalinuhan, at husay sa sining."

"Habang kami'y nasa Ilagan, kami ay nanirahan sa bahay ng Alkalde. Malaki ang gusaling ito at yari sa napakagandang matitigas na kahoy mula sa karatig na kagubatan. Isang pakpak ng bahay, na mayroong silid-pagtanggap at dalawang silid-tulugan, ang inihandog sa amin. Ang silid-pagtanggap ay napakaluwang, may makinis at makinang na sahig, at may mga bintana sa dalawang gilid. Mayroon itong piyano at isang set ng mataas na uri ng muwebles na kawayan, kabilang ang mga pinaka-komportableng upuan at divan na maaaring maisip. Mayroon ding dalawang malalaking salamin sa dingding at ilang lumang estilong larawan at naka-frame na bulaklak na papel. Sa silid na ito nagtitipon ang aming mga kaibigan tuwing hapon upang pagandahin ang aming pananatili. Tuwing tila nauubos ang sigla ng usapan, laging may handang tumugtog ng piyano o umawit sa hiling ng aming punong-abala."

 Sa dalawang artikulo na isinulat ni G. Sargent para sa Outlook noong Setyembre 2 at 23, 1899, sinabi niya:

"Kinagabihan ng aming pagdating, isang sayawan ang inihandog sa aming parangal, na dinaluhan ng lahat ng mga kilalang tao sa bayan. Mayroong humigit-kumulang limampung kababaihan at doble nito ang kalalakihan. Lahat ay nakasuot ng istilong Europeo. Kaaya-aya ang mga dalaga, at ang mga lalaki ay kumilos sa lahat ng aspeto na gaya ng mga tunay na ginoo. Mahirap paniwalaan na kami ay nasa puso ng isang bansang kadalasang iniaakalang pinaninirahan ng mga kalahating-mabangis na tao." (Salin mula Ingles sa Van Meter, 73) 

<><><>-o-O-o-<><><>