Ang Trahedyang Pilipino

(Ang sulating ito ay salin mula sa artikulong Ingles na pinamagatang "The Filipino Tragedy" na matatagpuan sa mga pahina 1-34 ng aklat na pinamagatang "The Filipino Tragedy and Other Historical Facts Every Filipino Should Know," na inilathala ng may-akda. Ang mga sanggunian at pinagkunan ng impormasyon na binanggit dito ay nakasaad sa mga pahina 402–415 ng naturang aklat.)

Ang digmaang Pilipino-Amerikano ay hindi lamang nagbunga ng pananakop ng Estados Unidos sa Pilipinas kundi nagdulot din ng pagbabago sa kaisipan ng Pilipino — mula sa pagiging makabayan naging sunud-sunuran sa mananakop, at ang mga inapo ngayon ay nahihirapan sa pagkakakilanlan bilang isang bansa at naguguluhan sa pinaghalo-halong kultura. Panlilinlang, panlalait, at kalupitan ang naging larawan ng digmaang inilunsad ni Pangulong William McKinley upang mailagay ang Pilipinas sa mapa ng Estados Unidos. Ang pakikipagsapalaran ni McKinley ay takda sanang maging mantsa sa maningning na kasaysayan ng demokrasya sa Amerika danga't sinadyang sinikap na takpan, kung hindi man lubos na itago, ang alaala ng digmaan sa pamamagitan ng pagsisinungaling, propaganda at indoktrinasyon. Sa ganitong paraan, nalikha ang isang bagong Pilipinong walang sapat na kaalaman sa kasaysayan at kapos sa makabansang pagkakakilanlan. Walang duda, ang pananakop ng Amerika sa Pilipinas ay isang halimbawa ng pagsupil sa isang bansang ayaw magpasakop, at ito rin ay halimbawa ng isang bansang nasakop at nagawang makalimutan ng mga mamayan na sila ay sinakop. Ito ang trahedyang Pilipino. Ang pangangailangan sa kasalukuyan ay buhayin ang diwang makabayan na nadungisan ng maputik na nakaraan at gamitiin ito  upang maging inspirasyon at patnubay sa pagtahak sa landas ng pambansang paglaya na mag-aangat sa sambayanang Pilipino mula sa kamangmangan, kawalang-malay, at kahirapan.

Panimula

Isang palaisipan kung bakit wala sa mga Pilipino ngayon ang katangian ng pagiging makabayan na makikita sa mga Hapon o Koreano. Gayong bago lumipas ang isang daang at dalawampung taon, ang bansang ito ay sagana sa mga bayani na nagtagumpay sa isang rebolusyon laban sa Espanya at nanindigan laban sa makapangyarihang hukbo ng Estados Unidos upang ipagtanggol ang bagong kamit na kalayaan at itinayong republika. Ang mga katulad nina Maximo Abad, Crispulo Aguinaldo, Eugenio Daza, Martin Delgado, Ananias Diokno, Edilberto Evangelista, David Fagen, Faustino Guillermo, Ambrosio Flores, Urbano Lacuna, Sixto Lopez, Arcadio Maxilon, Julian Montalan, Simeon Ola, Luciano San Miguel, Julian Santos, Manuel Sityar, Jose Tagle, Candido Tirona, Flaviano Yenko (ilan lamang halimbawa ng mga di-gaanong kinilala) ay nagalay di lamang kanilang talino, lakas, ari-arian, kundi pati na kanilang buhay sa dambana ng kalayaan at kasarinlan.

Ngunit sa kasalukuyan, ang nangingibabaw ay ang kawalan ng kakayahan, kawalang-pakialam, at kawalang-galang sa batas at kaayusan. Mas marami ang mga naghahangad ng pabor, pribilehiyo, at katungkulan kaysa sa mga handang magsakripisyo para sa bayan. Ang mga halal at itinilagang opisyal ay ginagamit ang kanilang talino at karanasan upang yumaman sa halip na gumawa ng ikabubuti ng bayan. At wala ni isa man sa mga kasalukuyang nanunungkulan ang may tunay na malasakit upang gawan ng paraan na mahango ang sambayanan sa kamangmangan, kahirapan at kawalan ng pagasa sa buhay.

Lalong nagiging palaisipan kung isasaalang-alang na wala ni isa sa salinlahi ngayon ang may katangiang tulad nina Rizal, Bonifacio, Jacinto, Del Pilar, Luna, Lopez Jaena, Ponce, o Aguinaldo. Ano kaya ang nangyari sa Pilipino, mayroon bang nakatago sa nakaraan na hindi pa talos ng nakararaming Pilipino ngayon?

Pagbabalik-Tanaw sa Panahon ni Aguinaldo

Ang isang masigasig na mananliksik sa kasaysayang ng Pilipinas ay makagagamit ng internet upang madaling matuklasan ang mga katotohanang magsisilbing susi sa palaisipan. Marahil, masusumpungan  niya ang isang gintong mina ng mga impormasyon — mga aklat, polyeto, at dokumentong naglalaman ng mga salaysay ng mga pangyayari at mga katotohanang hindi itinuro sa mga paaralan. Tunay nga, napakarami ang sinadyang hindi isama sa mga aklat-aralin ng kasaysayan sa Pilipinas, lalo na ang mga pangyayaring naganap pagkatapos mapatalsik ang Espanya at humalili sa pananakop ang Estados Unidos sa mga huling taon ng ika-19 na siglo.

Marahil kailangan ng kaunting panahon upang mapagsama-sama at salain ang mga datos, ngunit sa bandang huli ay mabubuo sa isipan ang isang malinaw na tagpo, tulad ng pinagdugtong-dugtong na mga eksena sa isang presentasyong grapikal. Sa unang eksena lalabas si Bonifacio, pagkatapos si Aguinaldo, saka si Dewey at ang Labanan sa Look ng Maynila, susunod ang hukbong rebolusyonaryo ng Pilipinas, pagkatapos ay ang pagkubkob sa mga kuwartel ng Kastila sa Luzon, Visayas, at bahagi ng Mindanao; kasunod ang pagwagayway ng bandilang Pilipino sa mga bayan at lungsod, ang pagtatatag ng Unang Republika ng Pilipinas, ang digmaang Pilipino-Amerikano, ang pamahalaang kolonyal ng Amerika, ang pagtatatag ng sistemang pampaaralan — at ang huling tagpo, ang bagong Pilipino.

Madidiskubre ng mag-aaral na ang kasalukuyang salinlahi ng mga Pilipino ay kulang sa pagkamakabayan sapagkat sila ay mga inapo ng “bagong Pilipino” — yaong tinawag ni William Howard Taft na little brown brothers (Taft, 125). Sila ang bumubuo sa salinlahing dumaan sa muling edukasyon, isang prosesong tinukoy ng makabayang historyador na si Renato Constantino bilang ang muling paghubog sa Pilipino. Ang mga magulang nila ay mga makabayang Pilipino na lumaban sa tabi ni Aguinaldo, subalit ang mga anak ay hinubog ng mga mananakop na Amerikano upang maging sunud-sunuran sa panahong kolonyal.

Nguni’t ang hindi madaling mapansin ng karaniwang mag-aaral ay ang katotohanang ang prosesong ito ng muling edukasyon ay hindi bunga ng pagkakataon, ni hindi basta epekto ng pagtuturo ng Ingles o ng mga paksang maka-Amerikano. Gaya ng ipapakita sa mga susunod, ang prosesong ito ay sinadya. Maingat itong isinagawa upang pawiin sa alaala ng mga Pilipino ang isang masaklap na kabanata sa kasaysayan ng kanilang bayan. Ang sistemang pampubliko ng paaralan ay ginamit upang maisakatuparan ang isang masistemang paraan ng indoktrinasyon, upang ang mga Pilipino ay mawalan ng alaala sa mga kahindik-hindik na karanasang dinanas nila sa kanilang makabayang paglaban sa pananakop ng mga Amerikano. Ang tagumpay ng prosesong ito ay makikita sa bunga nito — ang bagong Pilipino — na ang mga inapo sa kasalukuyan ay nagdurusa sa pagkawala ng pambansang pagkakakilanlan, walang kabatiran sa dugo at luhang inalay ng kanilang mga ninuno sa mapait na pakikibaka upang itatag ang sariling pamahalaang malaya at nagsasarili.

Ang Mapanlinlang na Pakana ni McKinley

Ang kasaysayan ng pagbabagong-anyo ng Pilipino mula sa pagiging makabayan tungo sa pagiging sunud-sunuran ay nagsimula sa pagsilang ng Amerika bilang makapangyarihang bansa sa huling bahagi ng ika-19 na siglo. Ninais ni Pangulong William McKinley ng Estados Unidos na angkinin ang kapuluan ng Pilipinas bilang kolonya ng Amerika ayon sa huwarang ginamit ng Inglatera. Subalit ang pagpapalawak ng teritoryo na hindi kinikilala ang karapatan ng mga mamamayan nito na maging mamamayan ng Amerika ay tahasang salungat sa saligang-batas ng Estados Unidos at sa malayang kaisipan ng sambayanang Amerikano. Gayunman, pinili ni McKinley ang landas ng imperyalismo.

Hindi niya binigyang-halaga ang palagay nina Admiral Dewey at ng iba pang heneral ng Amerika na ang mga Pilipino ay may kakayahang mamahala sa sarili. Tumanggi rin siyang kilalanin ang tagumpay ng mga Pilipino sa pagbagsak ng mga Kastila at sa pagtatatag ng isang de facto na pamahalaan na may kontrol sa malaking bahagi ng kapuluan at nagbibigay ng serbisyo sa mga mamamayan. Ayon sa mga opisyal sa Washington, ang tinatawag na Republikang Pilipino ay hindi kinikilala bilang isang belligerent na bansa ng mga kapangyarihang banyaga gaya ng Inglatera, Pransya, Alemanya, Hapon, o Rusya, kaya’t sa pananaw nila ay hindi umiiral.

Ngunit kapag ang mga heneral ng Amerika ay may kailangan mula kay Aguinaldo — kabayo, kariton at kalabaw, kahoy, lugar para sa kampo, suplay, o impormasyon — siya ay tinutukoy nila bilang Señor Don Emilio Aguinaldo, Heneral, Pinuno ng Hukbong Pilipino (Leonidas, 95).

Sa halip na makidalamhati sa nag-aaklas at naghihirap na sambayanang Pilipino, ang administrasyong McKinley ay nakaisip ng isang mapanlinlang na pakana. Pinaikot ang sambayanang Amerikano upang paniwalaing ang mga Pilipino ay mga barbaro, di-sibilisado, at hindi karapat-dapat mamahala sa kanilang sarili. Inihambing ang mga Pilipino sa mga American Indian, na gaya ng mga katutubo sa Amerika ay nabubuhay sa magkakahiwalay na tribo na magkakahiwalay sa buong kapuluan. Inilagay ni McKinley ang kanyang sarili sa papel ng isang knight in shining armor na hinirang ng Banal na Promidensya upang ilabas ang mga Pilipino mula sa dilim patungo sa liwanag ng kabihasnang Kanluranin (Storey at Lichauco, 177).

[Tala ng May-akda: Dinala sa Estados Unidos ang ilang mga katutubong Pilipino, lalo na ang mga Igorot, at inilantad sa mga fair at exposition sa iba’t ibang lungsod. Hindi malinaw ang layunin, ngunit ang naging bunga ay ang pagpapatibay sa pahayag ni McKinley na ang mga Pilipino ay mababang uri at hindi karapat-dapat sa sariling pamahalaan. Pinahina nito ang pagtutol ng sambayanang Amerikano sa kanyang lakbay-imperyalista na isinusuot ang maskara ng isang makataong misyon upang iangat at ihanda ang mga Pilipino para sa sariling pamamahala.]

 

Ngunit salungat dito ang opinyon ni Heneral Charles King, isang Amerikanong lumaban sa mga Pilipino. Aniya:

“Ang kakayahan ng mga Pilipino para sa sariling pamahalaan ay hindi dapat pagdudahan; ang mga taong gaya nina Arellano, Aguinaldo, at marami pang iba na maaari kong pangalanan ay lubhang edukado; siyam sa bawat sampu sa kanila ay marunong bumasa’t sumulat; ang lahat ay bihasang manggagawa sa iba’t ibang larangan; sila’y masipag, matipid, mapagtimpi, at kung bibigyan lamang ng patas na pagkakataon ay kayang pangalagaan ang kanilang sarili nang higit pa sa inaakala ng marami sa atin. Sa aking palagay, higit ang kanilang antas kaysa sa mga Cubano o sa mga di-nakapag-aral na itim na binigyan natin ng karapatang bumoto.” (Salin mula Ingles sa Leonidas, 129–130)

Hindi pinansin ni McKinley ang katotohanang may umiiral nang isang uring intelihenteng Pilipino — mga propagandistang Pilipino na nakapagaral sa Europa — na kaisa ng mga ilustrado sa Pilipinas, ay lumahok sa himagsikan at naging katuwang ni Pangulong Emilio Aguinaldo sa pagpapatakbo ng pamahalaang republikano na itinatag matapos ang tatlong daang taon ng pamumuno ng mga Kastila.

Ang pang-akit ng Pilipinas para kay McKinley ay tila nasa pangakong malaking pakinabang mula sa abaka, asukal, troso, goma, ginto, pilak, at iba pang mahalagang mineral, mga himpilan ng karbon, at kontrol sa kalakalan sa Silangan na siyang nagbigay sigla sa mga tusong negosyante ng Wall Street, kaya’t buong-loob nilang sinuportahan ang imperyalistang paglalakbay ni McKinley. Ngunit hindi isinabi sa sambayanang Amerikano na ang mga Pilipino ay lumaban sa mga Kastila upang makamit ang kanilang kalayaan — at handa silang lumaban muli sa mga Amerikano upang ipagtanggol ito. Kaya’t nakalusot si McKinley sa mga hangganang ipinapataw ng kanilang Saligang-Batas at isinakatuparan ang pagsasanib ng Pilipinas, na may pahintulot ng Kongreso ng Estados Unidos at palakpakan ng madla.

Gayunman, hindi lamang ang teritoryal na pagpapalawak o komersyal na pakinabang ang nasa likod ng pananakop sa Pilipinas — may papel din ang Inglatera sa pasyang panatilihin ang Pilipinas, gaya ng isinasaad:

“Nang mga unang araw ng Hunyo 1898, ang mga pahayagang Ingles ay nagsimulang maglathala ng mga artikulong humihimok sa mga Amerikano na panatilihin ang Pilipinas. Nabahala ang Inglatera sa posibilidad na maitatag ang isang republika sa Silangan, sapagkat ito’y maaaring magsilbing mitsa ng pag-aalsa sa kanyang mga sakop na Malay sa Borneo, Singapore, Hongkong, at iba pang bahagi ng Silangang India. Kaya’t ayaw ni McKinley na lumikha ng panibagong Paul Kruger na magbibigay ng masamang halimbawa sa mga sakop ng Emperatris ng India. Sinabi ng ‘London Spectator’ ukol sa Pilipinas: ‘Ang pagod na Titan ay nangangailangan ng kakampi, at ang tanging kakamping may adhikain, ideya, at wika na gaya ng sa kanya ay ang dakilang sambayanang Amerikano.’” (Salin mula Ingles sa Pettigrew, 607–608)

Ang Pagkakanulo

Nang kumalat ang balita na paparating na sa Pilipinas ang hukbong-dagat ni Dewey, ang mga Kastila, bilang paghahanda sa nalalapit na sagupaan laban sa mga Amerikano, ay nakipag-alyansa sa mga dating pinuno ng rebolusyon. Ang mga ito ay bumalik mula sa kabundukan bunga ng Kasunduang Pangkapayapaan sa Biak-na-Bato. Subalit pagdating ni Aguinaldo mula sa Hongkong noong Mayo 1898 sakay ng gunboat ng Amerika na McCullough, agad niyang tinanggihan ang pakikipag-alyansa sa mga Kastila, aniya'y huli na sapagkat siya'y nakipagkasundo na sa mga Amerikano.

Bumuo si Aguinaldo ng hukbong may 40,000 katao, na may mga ripleng binili sa Hongkong gamit ang salaping nakuha sa Biak-na-Bato at mga armas na nabihag mula sa hukbong Kastila. Tinalo niya ang hukbong Kastila at napilitang umatras ang mga natitirang puwersa nito patungo sa kanilang huling tanggulan—ang Intramuros sa Maynila.

Hindi nakalampas sa paningin ng mga Amerikano ang matagumpay na gawaing ito ni Aguinaldo. Si Heneral Thomas Anderson ay nagbigay ng ganitong pahayag: 

"Sa panahong yaon [Hulyo 1898], ang mga Pilipinong rebolusyonaryo ay naitaboy na ang mga kawal Kastila papasok sa mga tanggulang militar ng Maynila, at lubos nang napalilibutan sa panig ng kalupaan sa pamamagitan ng magaang mga tanggulang-lupa, na noon ay pinangangalagaan ng humigit-kumulang labing-apat na libong tauhan.  Mahihina ang kanilang armas at kagamitan, subalit yamang natalo nila ang mga Kastila sa ilang labanan sa bukirin at nakabihag ng apat na libong kawal, masasabi — sa wikang karaniwang ginagamit sa hukbo — na “nasa kanila ang moral na tagumpay.” Sa panahong iyon, labis ang pagkadurog ng loob ng mga kawal Kastila sa Maynila, at napakahina ng kanilang mga tanggulang panlaban, kaya’t naniniwala akong, kung nagkaroon ng kasunduan kay Aguinaldo, maaaring nasalakay at nakuha ang mga tanggulang panlabas sa pamamagitan ng biglaang paglusob, at nasakop ang buong lungsod, maliban sa pader ng Maynila o ang matandang bayang Kastila. " (Salin mula Ingles sa Philippine Information Society [1.2],  7)

Ang nabanggit na pagmamasid ay isinulat tatlong buwan matapos dumating si Aguinaldo mula Hong Kong. Bago matapos ang taong 1898, ang mga puwersa ni Aguinaldo ay nakabihag na ng siyam na libong kawal Kastila. Ganito ang ulat:

"Isa-isang sumuko ang mga garnison ng Kastila, na siyang naging daan sa paglaki ng bilang ng mga rebolusyonaryo at sa pagdami ng kanilang kagamitang pandigma. Marahil ay hindi na kagulat-gulat na ang mga kalat-kalat na kawal Kastila ay bahagya lamang ang ipinakitang paglaban. Ilan sa kanila’y nagsitakas—kung may pagkakataon. Halimbawa, tumakas si Heneral Monet mula sa Pampanga, at iniwan ni Enrique Polo de Lara ang Ilocos; samantalang pinaputol ni Admiral Peral ang koneksyon ng 800 tauhan sa Look ng Maynila upang hindi mapabagal ang kaniyang pagtakas. Ang kabiguan ng lahat ng ito ay masasalamin sa katotohanang, sa loob lamang ng ilang buwan, humigit-kumulang 8,000 hanggang 9,000 mga kawal Kastila, mga opisyal ng pamahalaan, at mga prayle ang nabihag ng mga Pilipinong rebolusyonaryo. Marahil kung nahulaan lamang nila ang haba at hirap ng kanilang pagkabihag, ang mga Kastila’y maaaring nagpakita ng higit na matatag na paglaban. Ngunit sa nangyari, ang karaniwang kawal ng hukbong kolonyal ng Espanya ay nagbayad ng mahal para sa kapalpakan at pansariling interes ng kanilang mga pinuno." (Salin mula Ingles sa Arcilla, 127–128)

Isang Amerikanong tagamasid ang naniwalang magiging napakahirap para sa mga Amerikano na labanan ang mga Kastila sa Pilipinas kung nagtagumpay ang mga ito na makipagsanib-puwersa sa mga Pilipino, na nagsasaad:

"Kung sina Konsul Wildman, Konsul Pratt, at Admiral Dewey ay nanatiling walang kibó sa mga pagsusumamo ng mga ipinatapong pinunòng Insurrecto at ni Aguinaldo, sana’y naibalik-loob sila ng Espanya, at hindi sana iwinawagayway ang bandila ng Amerika sa Pilipinas ngayon; sapagka’t hindi sana namin tinangka na labanan ang Espanya sa lupang Pilipino kung ang mga Pilipino ay nakipag-sápuwátan sa dati nilang mga panginoon." (Salin mula Ingles sa Wildman, 67)

Isang katulad na pananaw ang ipinahayag ni Kapitan J. Y. Mason Blunt, isang Amerikanong opisyal na naglingkod sa Ika-labinglimang Kabalyerya noong 1901 at naging kasapi ng Konstabularyang Pilipino, at may-akda ng aklat na “An Army Officer’s Philippine Studies.” Ganito ang sinabi niya, na nagsabi:

"Kung ang mga pinunòng Pilipino ay nakumbinsi na mali ang kanilang palagay tungkol sa mga Amerikano, ang ganoong paniniwala ay maaaring naging sanhi upang tanggapin nila… ang mga alok ng awtonomya na iniaalok ng mga pinunòng Kastila. … Sa tulong ng mga puwersang Kastila, makapanlalaban sana sila (mga Pilipino) sa alinmang puwersang gagamitin niya (Heneral Anderson), at ang mga Amerikano ay posibleng naging ‘karaniwang kaaway,’ at si Anderson mismo ay nakaambang matalo sa larangan ng digmaan." (Salin mula Ingles sa Blunt, 172–173)

Subalit nanatiling tapat si Emilio Aguinaldo sa kaniyang binitawang salita at itinuring niyang tungkulin ang kasunduang kanyang pinasukan kasama ang mga Amerikano. Di naglaon pagkarating niya sa Pilipinas, isang halong lupon ng mga mamamayan ang lumapit kay Aguinaldo upang mag-alok ng awtonomya. Naniniwala ang lupon na kikilalanin nina Gobernador-Heneral Basilio Agustín at Arsobispo Nozaleda ang kaniyang ranggo bílang Heneral at gayundin ang ranggo ng kanyang mga kasama, at ibibigay ang $1,000,000 bayad-pinsalang napagkasunduan sa Biak-na-Bato na hanggang noon ay hindi pa nababayaran, pati na ang mga malalaking gantimpala at sahod para sa mga kasapi ng isang itatatag na Asamblea Popular (Aguinaldo [True Version], 34). Subalit tinanggihan ni Aguinaldo ang alok na ito.

[Tala ng may-akda: Sa kasagsagan ng Digmaang Pilipino-Amerikano, nakatanggap si Aguinaldo ng kahalintulad na alok-suhol mula sa Komisyong Schurman. Iminungkahi sa kaniya ang pagbibigay ng taunang bonus na $5,000 at paghirang sa kanya bílang pinúnò ng mga Tagalog, pati na ang kapangyarihang pumili mula sa kaniyang mga tauhan ng mga mapupuwesto sa maliliit na katungkulan sa pamahalaang munisipal. Kapalit ito ng pagpapanumbalik ng kapayapaan sa ilalim ng pamamahalang Amerikano. Tinanggihan ni Aguinaldo ang alok na ito at iginiit ang agarang pagsasarili ng pamahalaan (Salin mula Ingles sa Van Meter, 151–152).]

Di nagtagal matapos iproklama ni Aguinaldo ang kasarinlan ng Pilipinas, nagsimula nang dumating ang malalaking pangkat ng mga sundalong Amerikano. Umabot sa 11,000 ang kabuuang bilang nila pagsapit ng katapusan ng Hulyo 1898. Ang pagdating ng mga sundalong ito ay nagdulot ng pangamba sa ilang mga heneral ni Aguinaldo, subalit nanatili ang tiwala ni Aguinaldo sa mga pangako nina Admiral Dewey at iba pang opisyal na Amerikano. Pinaniwala siya ng mga ito na igagalang ng mga Amerikano ang kasarinlan ng Pilipinas.

Upang tuluyang mapadapa ang mga Kastila, pinanatili ni Aguinaldo ang matinding presyón sa kanila sa pamamagitan ng pagkontrol sa suplay ng tubig at sa pagpasok ng mga pagkain at iba pang probisyon sa lungsod. Ang plano ni Aguinaldo ay hindi bombahin o salakayin nang tuwiran ang Maynila kundi gutumin ito hanggang sa sumuko (Singapore [At Manila], 2). Ito ang taktika na matagumpay niyang nagamit noong naunang kampanya sa Cavite. Napilitan tuloy ang mga Kastila na mabuhay sa karne ng kabayo at tubig-ulan. Sa bandang huli, sumuko nga sila – ngunit hindi kay Aguinaldo – dahil binalewala ng mga Kastila ang kanyang hinihingi na sila’y magbigay ng sukò sa rebolusyonaryong puwersa.

Sa halip, lihim na nagkasundo ang mga Kastila na isuko ang lungsod sa mga Amerikano. Noong Agosto 13, 1898, ilang putok ng kanyon at mumunting sagupaan lamang ang pinakawalan upang magmukhang may labanan sa tinaguriang “kunwaring labanan sa Maynila” (Van Meter, 233) bago opisyal na ibinigay ng mga Kastila ang lungsod sa puwersa ng Estados Unidos.

Hindi alam ni Aguinaldo na noon pang Hulyo 24, 1898 ay napagkasunduan na ng mga Amerikano at Kastila ang pagsuko ng Maynila sa pamamagitan ng pamamagitan ng Konsul ng Belhika na si Edward André. Layon ng lihim na kasunduang ito na maiwasan ang direktang labanan at ang posibleng pambobomba ng lungsod, o ang pagsakop nito ng mga rebolusyonaryong Pilipino (Van Meter, 231). Ang kaunting putukan na naganap noong Agosto 13 ay binalak lamang upang iligtas ang dangal ng hukbong Kastila (Blunt, 177; Elliott, 307).

Sa gayon, ang pinakahuling gantimpala sana ng Himagsikang Pilipino – ang mismong tagumpay laban sa Espanya – ay sinadyang ipagkait sa mga Pilipino. Para sa mga Kastila, magiging napakalaking kahihiyan kung sila’y napilitang sumuko sa dati nilang mga nasasakupan.

Ang mga Pilipino ay hindi inimbitahang lumahok sa pagsuko at pagpasok sa Lungsod ng Maynila, sapagka’t may direktibang malinaw mula kay Pangulong McKinley na walang dapat magkaroon ng magkasamang pananakop kasama ang mga rebolusyonaryong Pilipino. Gayunpaman, naglunsad pa rin si Aguinaldo ng sabay-sabay na pag-atake mula sa iba’t ibang panig ng lungsod at matagumpay na nakapaglatag ng kontrol sa mga labas na distrito ng Maynila — ang Tondo, Sampaloc, Paco, Malate, Ermita, at Luneta. Nang tangkain ng mga tauhan ni Aguinaldo na pumasok sa pinakaloob na bahagi ng lungsod, ang Intramuros, hinarang sila ng mga Amerikano at pinagbawalang makapasok doon.

Dahil dito, ang tensiyon sa pagitan ng dalawang panig ay halos sumiklab sa isang madugong labanan. Naawat lamang ito sa pamamagitan ng pagpamagitan nina mga Heneral Artemio Ricarte at Pío del Pilar (Note: Noriel in source, but maybe meaning Gen. Pío del Pilar? Actually original said Noriel, likely Gen. Noriel. I'll use Noriel since it's given.) at General Noriel sa panig ng mga Pilipino, at ni Heneral Thomas Anderson sa panig ng Amerikano. Labis ang galit at indignasyon ng mga Pilipino sa nangyari. Ipinahayag nilang itinuring nila ang digmaang ito na kanilang digmaan, ang Maynila bílang kanilang kabisera, at ang Luzon bílang kanilang lupang tinubuan (Van Meter, 235).

Nang ipabatid ng mga Amerikano na nararapat lamang na isa ang hukbong militar na dapat naroroon sa loob ng lungsod sa isang takdang panahon, ipinahatid ni Heneral Otis ang isang paunawa kay Pangulong Aguinaldo na nagsasaad:

“… malibang ang inyong mga kawal ay umurong lampas sa hanggahan ng mga tanggulang panlunsod bago sumapit ang Huwebes, ika-15 ng buwang ito…”,

na ang tinutukoy ay ang hanggahang itinakda sa Kasunduang Pangkapayapaan na nilagdaan noong Ika-12 ng Agosto, 1898, sa Washington D.C. sa pagitan ng Espanya at Estados Unidos, siya (Otis) ay mapipilitang gumamit ng lakas. (Salin mula Ingles sa Pettigrew, 212)

At bago pa man lumampas ang palugit na itinakda ni Otis, ang Hukbong Republikano ng Pilipinas ay lumisan mula sa lungsod noong Ika-15 ng Setyembre, at tumungo sa mga posisyong nasa labas ng hanggahan ng Maynila. (Stickney, 293–297)

Ang tinaguriang kunwaring labanan sa Maynila at ang pagsuko ng lungsod ay naging walang saysay, sapagkat ayon sa Kasunduang Pangkapayapaan, may karapatan ang mga Amerikano na humawak ng lungsod, ng look, at ng daungan habang hindi pa nareresolba ang kalagayan ng mga pulo ng Pilipinas sa isang kasunduang itinatakda pang pag-usapan sa hinaharap. (Blount, 121) Nguni’t dahil sa agwat ng oras at sa pagkaantala ng pagpapadala ng balita, ang mga pangyayaring ito’y nawalan ng kahulugan.

Samantala, ang usapin sa magiging kapalaran ng mga isla ng Pilipinas, gaya ng itinakda sa Peace Protocol, ay isinasaayos na sa isang pagpupulong sa Paris. Ang mga dalubhasa mula sa iba’t ibang panig ng mundo ay inanyayahan upang magpatotoo sa harap ng mga komisyoner sa kapayapaan—nguni’t walang ni isang Pilipino ang tinawag upang makilahok. Kapwa binalewala ng Estados Unidos at Espanya ang kahilingan ng mga Pilipino na sila’y makibahagi sa naturang pagpupulong.

Si Felipe Agoncillo, ang itinalaga ni Aguinaldo na kinatawan ng Republikang Pilipino, ay nagtungo mismo sa Washington D.C. upang hingin ang pagkilala ni Pangulong McKinley sa Republika ng Pilipinas at upang makamit ang pormal na katibayan na magpapahintulot sa kanyang makilahok sa mga pag-uusap ng kapayapaan. Subali’t hindi kinilala ang kanyang pagka-kinatawan, ni hindi tinanggap nang opisyal ang kanyang Memorial na ipinasa sa Senado ng Amerika, na nagpapaliwanag sa karapatang kasarinlan ng Pilipinas.

Dahil sa kabiguang makuha ang suporta ng Amerika, si Agoncillo ay nagtungo naman sa Paris, subali’t hindi rin siya kinilala roon at pinagbawalan pang makadalo sa mga pulong ng kasunduan.

Ayon kay Apolinario Mabini, ang kasunduang nagbigay sa Estados Unidos ng kapangyarihan sa Pilipinas ay lubos na walang bisa, sapagkat naputol na ang kapangyarihan ng Espanya sa bansa bunga ng tagumpay ng mga sandata ng mga Pilipino. Ang pagtanggal sa mga Pilipino sa mga pag-uusap ng kasunduan ay paglabag sa batas ng mga bansa at sa likás na karapatan ng mga mamamayang Pilipino, na siyang tunay na may-ari ng kasarinlan ng kapuluan. (Taylor [IV], 67)

Ang kapangyarihan ng Espanya sa kapuluan ay nagwakas nang isuko ng pamahalaang Kastila ang Maynila—ang luklukan ng kanilang pamahalaan—sa kamay ng mga Amerikano. Bagama’t hawak ng mga Amerikano ang lungsod, nasa ilalim naman ng kapangyarihan ng mga Pilipino ang lalawigan at kanayunan. Kaya’t kung may pag-uusap man ukol sa magiging kapalaran ng kapuluan, ito ay nararapat na isinagawa sa pagitan ng mga Pilipino at mga Amerikano.

Ang Pagsiklab ng Digmaan

Matapos ang pagpirma sa Kasunduan sa Paris noong Ika-10 ng Disyembre, 1898, subali’t bago pa man ito mapagtibay ng Senado ng Amerika, ipinahayag ni McKinley ang kanyang doktrinang tinawag na “benevolent assimilation” na nagpapalawig ng kapangyarihan ng Estados Unidos sa buong kapuluan. Ang mga Pilipino ay mariing tumutol sa pahayag na ito, subalit nabigo silang ipatigil ito.

Di nagtagal, ang pagdating ng mas marami pang sundalong Amerikano ay nagpaabot sa kanilang kabuuang bilang sa 22,000 pagsapit ng katapusan ng taong 1898. At sa bisa ng kapangyarihan, sinimulan ni Heneral Otis ang digmaan noong ika-4 ng Pebrero, 1899. (Sheridan, 170–172).

Ganito isinalarawan ni Pangulong Emilio Aguinaldo ang pagsiklab ng digmaan:

"Habang ako, ang Pamahalaan, ang Kongreso, at ang buong sambayanan ay naghihintay sa pagdating ng pinakahihintay na tugon (sa panukalang kilalanin ng Estados Unidos ang kalayaan ng Pilipinas sa ilalim ng isang protektorado), at marami ang nag-uumapaw sa mabubuting kaisipan, dumating ang malagim na araw ng ika-4 ng Pebrero, kung saan sa gabi ng araw na iyon ay biglaang sinalakay ng mga puwersang Amerikano ang lahat ng ating linya, na sa katunayan noo'y halos walang tao sapagkat araw noon ng Sabado, bisperas ng Linggo, at nagpaalam ang ating mga Heneral at ilan sa mga pinakaprominenteng opisyal na gugulin ang Linggo kasama ang kani-kanilang pamilya. Si Heneral Pantaleon Garcia lamang ang naroon sa kanyang puwesto sa Maypajo, sa hilaga ng Maynila, sa gayong kritikal na sandali; samantalang sina Heneral Noriel, Rizal, at Ricarte, at mga Koronel San Miguel, Cailles, at iba pa ay wala roon at nagtatamasa ng kanilang pahinga." (Salin mula Ingles sa Aguinaldo[True Version], 51)

Ang pag-atakeng ito ay nagdulot ng napakalaking pinsala sa hukbong Pilipino: umabot sa 4,000 ang patay at sugatan sa kanilang hanay, samantalang 175 lamang ang kaswalti sa panig ng mga Amerikano matapos ang isang araw ng labanan (Foreman, 487). Iniulat ni Heneral Elwell Otis ang kinalabasan ng unang araw ng labanan sa ganitong paraan:

"Ang bilang ng ating mga nasawi at sugatan sa araw na iyon ay humigit-kumulang 250. Ang sa panig ng kaaway ay hinding-hindi malalaman. Napuno ng kanilang mga sugatan ang ating mga ospital, ng kanilang mga bihag ang ating mga piitan, at naglibing tayo ng 700 sa kanila. Tinantiya na nasa 3,000 ang kanilang nasawi, at, kung isasaalang-alang ang bilang ng mga namatay sa larangan ng labanan, maaaring sabihing maingat pa nga ang pagtayang iyon." (Salin mula Ingles sa Van Meter, 330)

[Tala ng may-akda: Noong buwang ding iyon ng Pebrero, pinangunahan ni Heneral Antonio Luna ang 6,000 kawal Pilipino sa isang nabigong kontra-opensiba upang mabawi ang Maynila, at nag-iwan ito ng maraming nasawi.]

Ang matinding pinsalang tinamo ng hukbong Pilipino ay humingi ng kamay na bakal ni Heneral Antonio Luna, na apat na buwan bago nito ay itinalaga na ni Aguinaldo upang muling tipunin, muling isaayos, at muling buhayin ang Hukbong Pilipino. Sinisi naman ng mga Amerikano ang mga Pilipino na diumano’y nagtangkang tumawid sa kanilang mga linya, samantalang inakusahan ng mga Pilipino ang mga Amerikano na pinalawig ng mga ito ang kanilang linya nang may isang milya lampas sa hangganan ng lungsod.

Kinabukasan matapos sumiklab ang labanan, nag-alok si Aguinaldo ng tigil-putukan at isang neutral na sona upang paghiwalayin ang dalawang hukbo habang hindi pa nareresolba ang sigalot. Tinanggihan ni Heneral Otis ang alok na ito, sa pagsasabing “…dahil nagsimula na ang labanan, dapat na itong ituloy hanggang sa malagim na wakas.” (Philippine Information Society[1:6], 38; Pettigrew, 198) Ang matigas na paninindigang ito ni Otis ay nagbunyag sa tunay na motibo ng mga Amerikano at sumalamin sa patakarang imperyalista ni Pangulong McKinley nang sinabi niya:

"Ang mga rebelde ang unang sumalakay. Sinuklian nila ang ating kabutihang-loob ng kalupitan, ang ating awa ng mga Mauser… Nilusob nila ang ating soberanya, at walang kabuluhang usapan ang magaganap hangga’t hindi nasusupil ang pag-aalsa at kinikilala at naitatatag ang kapangyarihan ng Amerika. Ang Pilipinas ay atin gaya ng Louisiana (na binili), o ng Texas, o ng Alaska." (Salin mula Ingles sa Sawyer, 120)

Ginamit ni McKinley ang balita ng pagsiklab ng labanan upang palabasing ang mga Pilipino ang nagsimula ng karahasan, at upang impluwensiyahan ang nag-aatubiling Kongreso ng Estados Unidos na ratipikahan ang Kasunduan sa Paris na may kalamangan lamang ng dalawang boto. Ang pangyayaring ito ang tuluyang sumelyo sa kapalaran ng kasarinlan ng Pilipinas at nagbadya ng nalalapit na pagbagsak ng Unang Republika ng Pilipinas.

Pagtutol sa Pananakop ng Amerikano

Ang proklamasyon ni McKinley ng “mapagpalang asimilasyon” ay nagbigay sa mga Pilipino ng iisa lamang na pagpipilian — pasakop sa awtoridad ng Amerika o mamatay. Pinili ng mga Pilipino na labanan ang hukbong di-hamak na nakalalamang kaysa magpailalim sa panibagong panginoon.

Binigyang-katwiran ni Koronel James Russell Codman ang marahas na reaksyon ng mga Pilipino sa pamimilit ng mga Amerikano, sa pagsasabing:

"Hindi mapapasubaliang katotohanan, na pinatutunayan ng hindi mapagdududahang mga katibayan at bukás para sa sinumang mamamayang magtitiyagang humanap nito, na hiniling ng mga opisyal ng Estados Unidos ang tulong ni Aguinaldo sa digmaan laban sa Espanya; na siya at ang kanyang mga kasama ay ginamit bilang mga kakampi ng mga pinuno ng hukbong-dagat at hukbong-lupa ng Amerikano; na, hanggang sa matapos ang pagkakasakop sa Maynila — na kanilang pinagtulong-tulungan — ay pinaniwala sila na kikilalanin ng pamahalaang Amerikano ang kasarinlan ng Kapuluang Pilipinas; at na hindi hanggang sa matapos mapalakas nang sapat ang puwersang Amerikano sa kapuluan upang – ayon sa akala – malupig ang mga tagaroon, saka lamang inalis ang maskara. Pagkatapos ay ipinagkait sa kanila ang kasarinlan, at lantaran nang ipinahayag ang layunin ng pangulo na palawigin sa kanila ang kapangyarihan ng Estados Unidos sa pamamagitan ng puwersang militar. Na ang mga Pilipino ay nanlaban, at na sila ay humawak ng armas laban sa dayuhang pamamahala, ay isang bagay na dapat sanang inaasahan; sapagkat iyon din sana ang ginawa ng mga Amerikano." (Salin mula Ingles sa Codman, 1)

Sa halos isang taon, hinarap ng Hukbong Republikanong Pilipino ang makapangyarihang Hukbong Amerikano sa mga labanan sa bukas na larangan at sa kumbensiyonal na paraan, subalit sila’y laging nalulupig sa bawat sagupaan. Tinanggihan ng mga Amerikano ang anumang mungkahi para sa tigil-putukan at iginiit na walang pag-uusap na magaganap hangga’t hindi sumusuko nang walang kundisyon ang buong Hukbong Pilipino.

Gayunpaman, tumanggi ang panig ng Pilipino sa walang-kundisyong pagsuko kung walang malinaw na kasiguruhan mula sa panig ng Amerikano na igagalang ang isang pamahalaang Pilipino sa ilalim ng isang protektorado ng Estados Unidos. Kaya’t nagpatuloy ang digmaan.

Ang sunud-sunod na pagkatalo ng hukbong Pilipino sa iba’t ibang labanan ang pumilit kay Aguinaldo na umurong patungo sa hilaga. Mula sa huling linya ng depensa sa Bayambang, Pangasinan, nagpulong ang mga heneral noong Nobyembre 11, 1899 at nagmungkahi na lumipat sa pakikidigmang gerilya. Alinsunod dito, iniutos ni Aguinaldo na buwagin ang Hukbong Republikanong Pilipino na may lakas na humigit-kumulang 30,000 kawal, at buuin ang mga opisyal at kawal nito bilang mga yunit gerilya sa kani-kanilang mga lalawigan.

Ang Pakikidigmang Gerilya

Lubhang ikinagulat ng mga Amerikano ang biglang paglipat ng mga Pilipino sa pakikidigmang gerilya, sapagkat sa bagong anyo ng digmaan ay nagsimula silang dumanas ng lalong mabibigat na kaswalti sa mga lihim na salakay at pananambang ng mga mandirigmang Pilipino. Ang ganitong natatanging uri ng digmaan ay hindi lamang nangangailangan ng mga armadong kalalakihang may kakayahang makipaglaban, kundi higit sa lahat, ng masiglang pakikibahagi ng buong bayang sibilyan, gaya ng isinasaad:

"Ang mga gerilya ay lumalaban lamang kung tiyak na ang tagumpay, at ang karamihan sa mga sagupaan ay naganap sa pagitan ng maliliit, hiwa-hiwalay na yunit ng mga Amerikano at ng mga gerilyang may sapat na kaalaman na nakapuwesto sa mga lugar ng pananambang, kung saan ang mga Amerikano ay napapahamak. Ang sistema ng paniniktik ng mga gerilya, ang mga aninong pamahalaang lihim na gumagalaw sa likuran ng mga bayan, at ang paghahari ng sindak sa mga nayon at kabayanan ay pawang pumabor sa panig ng mga gerilya at tuluyang nagpanatiling walang-malay ang mga pook-kawal ng Amerikano hinggil sa mga plano, galaw, at lakas ng mga Pilipino. Natagpuan ng mga Amerikano ang kanilang mga sarili na tila binibihag sa sarili nilang mga himpilan; at sa ilang lalawigan, itinuturing nang mapanganib ang lumabas sa mga yunit na mas mababa sa apatnapu o limampung katao. Pagkaraan ng isang salakay, ang mga rebolusyonaryo ay agad nagbibihis sibilyan at nagtatago sa piling ng mga karaniwang mamamayan sa mga bayan at nayon. Kailanma’y hindi makatitiyak ang sundalong Amerikano kung sino ang tunay na rebolusyonaryo at sino ang maaaring maging kaibigan." (Salin mula Ingles sa Gates, 171)

Isang Amerikanong opisyal ang sumulat sa kaniyang ina ng ganitong karanasan:

"Ilang ulit na itong naganap: kapag huminto ang isang maliit na pangkat ng sundalo sa isang baryo upang magpahinga, sasalubungin ka ng mga tao nang may magiliw na anyo, samantalang ang ilan sa kanila ay palihim na aalis, magtutungo sa gubat, kukunin ang kanilang mga riple, at sasalubungin ka sa daraanang lansangan. Kapag inatake mo sila at pinatakas, itatago nila ang kanilang mga baril, iuuwi sa kanilang mga tahanan, at magpapanggap na sila’y amigos." (Salin mula Ingles sa Gates, 171–172)

At mula naman sa ulat ni Brigadyer Heneral Frederick Grant, ang ganitong pangyayari:

"Mayroon akong dalawang kompanya ng Ika-32 Rehimentong Infanterya ng Hukbong Katihan ng Estados Unidos na nakatalagang manmanan sa bayan ng Dinalupijan (Dinalupihan), isang mahalagang lugar sapagkat ito’y nasa di-kalayuang layo mula sa baybayin sa bungad ng isang lagusang tumatawid sa Kabundukang Zambales. Ang mga katutubo roon ay tila napakamagiliw at nakikisalamuha sa ating mga kawal. Karaniwan tuwing ikasampung araw ay nagpapadala tayo ng isang kariton mula Dinalupijan patungong Orien (Orani) upang kumuha ng suplay, at ang kasama nito ay maliit lamang na pangkat ng kawal. Datapuwa’t, natutunan ng mga katutubo ang lakas at takdang oras ng pangkat na ito, kaya’t isang araw, habang bumabagtas ito patungong Orien, binuwag nila ang isang culvert (tulay) sa lansangan upang sa pagbabalik ng karitong may karga, ang isa nitong gulong ay bumaon sa butas, at ang mga sundalo’y nagtipon upang buhatin ito. Habang sila’y nagsisiksikan sa iisang lugar, biglang nagpaputok ang mga rebolusyonaryong nakatago sa mga kawayanan, na di-lampas sa apatnapu hanggang limampung dipa ang layo. Anim sa labing-isang sundalong Amerikano ang agad na napatay o sugatang malubha; ang natitirang lima ay nakatawid sa kalsada, nagtagumpay na pigilin ang mga rebolusyonaryo, at unti-unting nakabalik sa Orien." (Salin mula Ingles sa Grant, 8)

Isang pahayagan sa Washington ang naglimbag ng ganitong ulat:

“Mga telegramang nagmumula sa Maynila na nagsasaad na higit pang hukbo ang kinakailangan at na ang hukbong Amerikano ay dumaranas ng kahihiyan at mga hindi kailangang pagkalugi sanhi ng kakulangan ng sapat na lakas upang sakupin ang mga pook na nabawi sa mga Insurrecto ay siyang pumukaw ng matinding pansin dito.” (Salin mula Ingles sa Swift, 257)

Mula naman sa isang opisyal ng Amerika ay lumabas ang ganitong pahayag:

“Marami sa mga balitang ipinadadala sa Amerika ng mga mamamahayag ay lubhang kasuklam-suklam sa kabulaanan kaya’t ito’y lubhang nakapipinsala sa ating layunin sa paningin ng mga banyagang interes dito. Patuloy na nagpapadala ng ulat si Heneral Otis na ang insurreksiyon ay malapit nang masupil. Wala ni isa sa larangan ang naniniwala sa gayong mga salita. Ang mga Insurrecto ay makapaglulunsad ng pakikidigmang gerilya sa bilang na 10,000, na kayang abalahin ang 100,000 sundalong Amerikano sa loob ng limang taon. Sa panahon ng tag-ulan, lahat ng malawakang kampanya ay titigil. Samantala, makakabawi ang mga Insurrecto, makapagsusuplay muli ng bala, maipagpapatuloy ang pagtatanim sa mga bukirin sa kanayunan, at makaliligtas sa matitinding pagdurusa.” (Salin mula Ingles sa Swift, 261)

Dahil dito, ang madugong tunggaliang ito — ang unang makabagong digmaang gerilya sa buong Asya — ay nagpatuloy sa loob pa ng tatlong taon. Ang katatagan at tibay ng loob ng mga Pilipino ay matibay na nasasalamin sa pahayag ni Teodoro Sandico, kasapi ng Gabinete ni Aguinaldo, na ipinahayag noong Mayo 16, 1899:

“Bago tanggapin ang awtonomiya bilang huling lunas ng ating kaligtasan, ay naniniwala akong dapat nating ubusin muna ang lahat ng ating kakayahang pandigma — kung minsan ay pagtipunin ang buong lakas, kung minsa’y hatiin sa maliliit na pangkat, ayon sa pangangailangan ng pagkakataon — hangga’t ang huling bala ay naiputok.” (Taylor [IV], 639; Philippine Information Society [1:7], 21)

Ang isang matagal na digmaan ay hindi kanais-nais para kay McKinley, na noon ay naghahanda para sa halalan ng taong 1900. Hindi rin niya ibig na mabatid ng sambayanang Amerikano ang tunay na nagaganap sa kapuluang Pilipinas. Tinatanggihan niyang kilalanin ang pananaw ni Heneral Arthur MacArthur (na humalili kay Heneral Otis) na ang buong sambayanang Pilipino ay tapat kay Aguinaldo, at na halos bawat bayan sa kapuluan ay nagsisilbing himpilan ng mga operasyong gerilya, taglay ang buong moral at materyal na suporta mula sa mga mamamayan (Gates, 195).

Ito ang pagbubunyag ni Heneral Arthur MacArthur, pinakapunòng komandante ng hukbong Amerikano sa Pilipinas:

“Nang una kong salakayin ang mga rebelde… ay naniwala akong ang hukbo ni Aguinaldo ay iilang bahagi lamang ng mamamayan. Hindi ko matanggap na ang buong sambayanan ng Luzon — ang mga katutubong mamamayan, sa makatuwid — ay salungat sa atin at sa ating alok na tulong at mabuting pamahalaan. Subalit matapos kong makarating sa ganitong kalagayan at makasalamuha nang masinsinan kapwa ang mga insurrecto at amigo, ay napilitan akong tanggapin na ang masang Pilipino ay tapat at may debosyon kay Aguinaldo at sa pamahalaang kaniyang pinamumunuan.” (Salin mula Ingles sa Van Meter, 366–367; makikita rin sa Blount, 23–24)

Ang sinusunod ni McKinley ay hayag na layuning pansarili — ang mailagay ang Pilipinas sa mapa ng Estados Unidos. Kaya’t kinailangan niyang ilihis ang katotohanan sa mata ng sambayanang Amerikano, at ipalaganap na ang digmaan ay laban lamang sa iilang grupo ng mga rebelde mula sa tinatawag nilang “lahing Tagalog”, habang ipinakikita na ang iba pang mga tribo ay handang tanggapin ang kapangyarihan ng Amerika. Kailangan niyang ipako sa isipan ng publiko sa Amerika ang maling paniniwala na ang mga Pilipino ay mga salbaje, na kapantay ng mga Indiyanong Amerikano, at hindi karapat-dapat na mamahala sa kanilang sarili. Sa ganitong paraan, maipagtatanggol niya ang kaniyang pakikialam at maipapataw ang tinatawag niyang mapagpalang asimilasyon. 

 Ang aktibong pag-aaklas sa malayong bayang may layong 10,000 milya na nangangailangan ng dagdag na pagpapadala ng hukbo ay naging tiyak na kapinsalaan sa kalagayang pampulitika ni McKinley. Subalit habang naglalagablab ang digmaan, hindi maunawaan ng sambayanang Amerikano kung paanong isang maliit na pangkat ng mga diumano’y mailap na lahing Tagalog ang nakalalaban sa pinakamakapangyarihang hukbo sa daigdig—na sa katapusan ng Hunyo 1900 ay may 70,000 sundalo sa mahigit 500 himpilan. (Storey at Lichauco, 160)

Ang udyok ng pulitika at ang di-inaasahang matigas na pagtutol ng mga gerilyang Pilipino ay naglagay sa mga heneral ng Amerika sa ilalim ng matinding presyon upang wakasan agad ang digmaan. Sa ganitong kalagayan ay napag-isipan ni Heneral Arthur MacArthur ang isang panibagong estratehiya sa kampanya:

“…ang bagong pagsisikap ng pagpapatahimik ay nakabatay sa kanyang matibay na paniniwala na isa sa mga mabisang paraan ng pagpapatagal sa tunggaliang nasa kamay pa ng mga pinunò ng Insurrecto ay ang organisadong sistema kung saan ang mga suplay at impormasyon ay ipinadadala sa kanila mula sa mga bayang okupado. Ang layunin ng kampanya ay putulin at, kung maaari, tuluyang wasakin ang sistemang ito.” (Salin mula Ingles sa Gates, 205–206)

Ang ganitong kabatiran ay malinaw na nakita sa isang ulat mula sa larangan ng isang Amerikanong opisyal:

“Ang mga rebolusyonaryo, at hindi ang mga Amerikano, ang siyang may hawak ng pamamahala sa mga bayan at nayon. Sa bayan ng San Fernando, halimbawa, hindi lamang ang mga lokal na opisyal ang namumuwis ng ambag para sa rebolusyon, kundi ibinigay pa nila ang kaban ng bayan sa mga gerilya. Nakikipag-ugnayan din sila sa ibang mga bayan at nagpaplano kung paanong lalaban sa mga Amerikano. Ang lahat ng ito’y naganap sa isang bayan na may istasyong militar ng mga Amerikano. Sa San Juan, isinalin nang mali ng Presidente Municipal ang impormasyon na ibinigay ng isang batang lalaki, upang hindi mahuli ang mga gerilyang nasa paligid ng isang patrol ng Amerikano. Sa isa namang bayan, ang salaping ibinigay sa mga gerilya mula sa kaban ng bayan ay itinago sa talaan sa ilalim ng ‘mga pampublikong pag-unlad’. Tinawag ni Heneral MacArthur ang ulat ni Johnston bílang ‘ang pinakamahusay na paglalarawan na nakarating sa punong-himpilang ito hinggil sa paraan ng mga Insurrecto sa pag-oorganisa at pagpapanatili ng isang puwersang gerilya.’” (Salin mula Ingles sa Gates, 195)

Ang bagong estratehiya ni MacArthur ay nakatuon sa:

“...pagputol ng kabuhayan at pagkain ng mga Insurrecto, at sa walang humpay na pagsisikip sa kanila sa pamamagitan ng mga operasyon upang sila ay manghina sa huli.” (Salin mula Ingles sa Ramsey, 7)

Ang pagsasakatuparan ng bagong estratehiya sa kampanya ay malinaw na ipinaabot sa Circular Order No. 22 na inilabas ni Brigadyer Heneral Franklin Bell ng Estados Unidos:

“Upang mapuksa ang ganitong uri ng mamamayan, kinakailangan na ang kalagayang pandigma ay gawing lubhang di-matiis, at walang higit na mabisa sa pag-abot nito kundi ang panatilihing ang isipan ng taumbayan ay laging nasa kalagayang balisa at nababalot ng pangamba, upang sa kalaunan, ang pamumuhay sa gayong kalagayan ay maging ganap na di-makayanan.” (Salin mula Ingles sa Storey at Lichauco, 120)

Sa madaling sabi, ang layunin ng bagong kampanya-militar ay inilipat sa taumbayan, na siya ngayong pinagtuunan ng pasakit at pagpapahirap. Sa pamamagitan ng ganitong paniniil, napilit ang mga mamamayan na hangarin ang kapayapaan at talikuran ang pagbibigay-tulong sa mga gerilya. Sa puntong ito, pinili ng militar ng Estados Unidos kung kailan at saan nila ipatutupad ang mga pamantayan ng makataong digmaan, at mahigpit na isinakatuparan ang sensura sa pamamahayag.

Ang Malupit na Digmaan

Noong kalagitnaan ng taong 1900, ang mga Amerikano, maging ang kanilang mga Macabebe, ay humantong na sa paggamit ng “water cure” at iba pang anyo ng pananakot. Hinuhuli nila ang mga tao at pinupuno ang tiyan ng tubig nang sapilitan, hanggang sa mapilitang isiwalat ng mga ito ang kinaroroonan ng mga gerilya, suplay, o mga armas. (Gates, 175)

Ang tinatawag na water cure, o waterboarding sa pananalita ng mga Amerikano sa kasalukuyang panahon, ay halos siya lamang paraan na maaaring gamitin ng mga Amerikano upang mapilitang ipagkanulo ng isang Pilipino ang kanyang kapwa. (Blount, 204) Wala nang puwang para sa mga di-kumikiling. Bawat mamamayan ay dapat na maging aktibong kaalyado, o kung hindi ay ituturing na kaaway. (Ramsey, 49)

Ginamit nang malawakan ang Reconcentrado — ang paraan ng mga Kastila sa pagbubukod ng mga sibilyan mula sa mga mandirigma. Pinagbubuklod ang mga sibilyan sa isang bayang itinakdang “zona de seguridad,” at anumang tao, hayop, pagkain, o bagay na maaring pakinabangan ng mga gerilya na matagpuan sa labas ng zonang ito ay agad pinapatay o winawasak.

Sa ulat ni Heneral Franklin Bell noong Disyembre 6, 1901 sa Washington, ibinunyag niya ang mga pamamaraang ginamit upang linisin ang lalawigan ng Batangas mula sa mga tinaguriang rebelde:

“Ako’y nagsasama ngayon ng humigit-kumulang 2,500 katao na hahatiin sa mga pangkat na tig-limampung sundalo. Dinadala ko ang ganito karaming tauhan upang lubos na siyasatin ang bawat bangin, lambak, at taluktok ng bundok upang hanapin ang mga Insurrecto at ang kanilang pagkain, at inaasahang wawasakin ang lahat ng aking matagpuan sa labas ng mga bayan. Ang lahat ng may lakas na katawan ay papatayin o huhulihin... Ang mga taong ito’y kailangang paluin upang maturuan ng tamang bait, at dapat silang mapalo para sa kabutihan ng lahat ng may kinalaman.” (Salin mula Ingles sa Storey at Lichauco, 120)

Si Dr. John Rich McDill, na naglingkod sa Hukbong Amerikano sa Cuba at sa Pilipinas at naging propesor sa Unibersidad ng Pilipinas, ay nagsabi ng ganito:

“Habang kami’y gumagawa ng operasyong militar sa kabukiran ay nasaksihan naming isang bansang lubhang maganda, subalit linggo-linggo ay lumalakad kami sa mga bayang iniwanan na, sa mga nayong tahimik, sa mga bukiring walang buhay... Ang mga babae’t bata, ang matatanda’t mahihina, pati ang may-sakit, ay nagkukubli sa mga gubat at kabundukan, walang masisilungan. Kami, isang hukbong ganap na armado’t may kagamitang buo, ng pinakamasigasig at makapangyarihang republika sa mundo, ay humahabol at pumapatay sa malulungkot na matang kayumanggi — maliliit na lalaking halos walang kasuotan, gutom at halos walang sandata.” (Saliin mula Ingles sa McDill, 1–2)

Si Tinyente-Heneral Nelson A. Miles ng Estados Unidos, na ipinadala upang siyasatin ang kalagayan sa Pilipinas matapos ang digmaan, ay nagtipon ng mga ulat hinggil sa pagpapahirap at walang pakundangang pagpatay. Isa sa mga ulat ay ganito:

“…Nang ako’y huminto sa Lipa, ilang mamamayan ang nagnasang makipag-usap sa akin, at aking pinahintulutan. Inilahad nila na nais nilang magsumbong sa marahas na pagtrato sa mga tao ng kanilang bayan; na sila’y pinilit na ipunin sa mga bayan sa buong bahaging yaon ng lalawigan, at labis na pinahirapan; na labinglima sa kanilang kababayan ay pinahirapan sa pamamagitan ng tinatawag na water cure, at ang isang lalaking iginagalang sa kanilang lipunan, si Vincente Luna, edad animnapu’t lima, habang wala sa sarili sanhi ng pagpapahirap, ay kinaladkad patungo sa kaniyang bahay na noo’y sinilaban, at doon ay nasunog nang buhay. Inilahad nila na ang mga karumal-dumal na gawaing ito ay isinagawa ng isang yunit ng mga scout sa ilalim ng pamumuno ni Tinyente Hennessy, at na ang kanilang mga kababayan ay ipinuslit sa loob ng mga bayan, 600 katao sa iisang gusali. Ayon kay Dr. Roxas, isang manggagamot, siya ay handang sumaksi sa alinmang hukuman na may ilan sa mga nasabing nakapiit ang namatay sa pagkakasakal.” (Salin mula Ingles sa Miles, 6–7)

May isang bisitang Amerikano sa kapuluan ang nagpahayag ng ganito:

“Ako’y naglakbay sa lalawigan ng Albay, at aking nakita ang 300,000 mamamayang pinagsama-sama sa mga kampong reconcentrado, ang mga abaka’y nabubulok sa mga bukid, ang mga tahanan ay walang laman, at walang ni isang taong makikita sa labas ng linya — lahat ay pinaparusahan sanhi ng pagkakaroon ng halos 300 lalaki sa kabundukan na tinatawag na ladrones o insurrectos. Ipinakikiusap kong ito’y hindi katarungan — na ito’y hindi man lamang maaaring ituring na makatwirang hakbang sa digmaan.” (Salin mula Ingles sa Doherty, 16)

At isang pahayag mula sa isang Republikano sa Kongreso ng Amerika na bumisita sa kapuluan noong 1902:

“Wala kang naririnig na kaguluhan sa Hilagang Luzon; at ang lihim ng kapayapaan doon, sa aking palagay, ay siya ring lihim ng kapayapaan sa buong kapuluan. Hindi sila nag-aalsa sa Hilagang Luzon sapagkat wala nang natirang taong makaaalsa. Nilusob at nilinis ang buong lalawigan sa pinaka-mabagsik na paraan. Ang Panginoong Diyos na lamang sa langit ang nakaaalam sa dami ng mga Pilipinong ibinaon sa lupa. Hindi tumanggap ng bihag ang ating mga sundalo, hindi sila nag-ulat ng tala; nilinis lamang nila ang bayan, at saanmang lugar, kailanman sila’y makadampot ng Pilipino, ito’y pinapatay nila. Ang mga babae’t bata lamang ang pinaligtas, at ngayo’y makikitang hindi balanse ang dami nila sa bahaging yaon ng kapuluan.” (Salin mula Ingles sa Storey at Lichauco, 121–122)

Nagkaroon din ng tinaguriang Pagpapatay sa Balangiga sa pulo ng Samar noong Ika-28 ng Setyembre, 1901, at ang mga pangyayaring sumunod dito.

Nagpanggap na karaniwang mamamayan ang mga gerilyang Pilipino, tinulungan ng mga taga-nayon, at sinalakay ang isang kumpanya ng 74 sundalong Amerikano — kung saan 44 ang napatay, 22 ang nasugatan, 4 ang nawala, at 4 lamang ang nakaligtas nang walang sugat. Sa kasunod na paghihiganti, tinatayang 250 mamamayan sa Balangiga ang pinatay ng mga Amerikano. (Herman, 197–202)

Pagkaraan nito, sinuyod ni Heneral Jacob Smith ang buong pulo ng Samar at ginawang isang “taghoying ilang,” isang paghihiganting inihalintulad sa isang hayagang patayan, gaya ng maliwanag sa kanyang utos:

“‘Ayokong may kinukuhang bihag. Ibig kong kayo’y pumatay at magsunog: lalong marami ang inyong pinapatay at sinusunog, lalong ikagagalak ko ito,’ at dagdag pa niya, na nais niyang patayin ang lahat ng taong maaaring magbitbit ng sandata, at nang tanungin ni Major Waller kung anong gulang ang ituturing na kayang lumaban, sinabi niyang sampung taon pataas.” (Salin mula Ingles sa Storey, 33)

Ang isang ulat ni Major Waller, tauhan ni Heneral Smith, ay nagsaad ng ganito sa kanyang ulat noong Nobyembre 3, 1901:

“Sa aming paglalakbay patungong Liruan (isang bayan sa Samar), ang ikalawang hanay, limampung katao sa ilalim ni Kapitan Bearss, alinsunod sa aking mga utos, ay sinunog ang lahat ng nayon at mga tahanan — isandaan at animnapu’t limang kabahayan ang pinawi.” (Salin mula Ingles sa Storey, 38)

Isang Amerikanong tagapag-ulat ng digmaan ang nag-ulat naman ng ganito:

“Sa panahon ng aking pananatili sa Samar, ang tanging mga bihag na alam kong nakuha ay mula sa hanay ni Waller, at aking narinig na ito’y pinuna ng pinakamataas na mga pinuno bílang isang pagkakamali, na inaasahan nilang hindi na niya uulitin kapag higit na nakilala niya ang kalagayan sa Samar... Kung sakaling sa kanilang paglalakad ay may napatay si Waller at ang kanyang mga tao sa sinumang katutubo na kanilang nasalubong, ang gayong pagkilos ay lubos na saklaw ng mga kautusang pangkalahatan ni Heneral Smith. Ang totoo, ang tunggalian sa Samar ay isang kampanyang wagas sa paglipol.” (Salin mula Ingles sa Storey, 38)

Ang bagong estratehiya ng mga Amerikano ay nagbunga ng tagumpay sa kanilang panig. Sa pamamagitan ng paghahasik ng takot, pagsira sa mga pananim at ari-arian, at pagsugat o pagpatay sa mga sibilyan, matagumpay nilang naihiwalay ang mga gerilya mula sa kanilang pangunahing sandigan — ang mamamayang bayan. Ang pagkakahiwalay ng mga gerilya at ang epektibong pag-urong ng suporta ng mga sibilyan ang naging pangunahing salik sa paghina ng pagtutol at sa pagbilis ng pagtatapos ng digmaan.

Isang may-akda ang nagbuod ng digmaan sa ganitong pananalita:

“May 126,500 sundalong Amerikano ang lumahok sa tinatawag nilang Philippine Insurrection; ang pinakamalaking bilang ng hukbo sa isang takdang panahon ay umabot sa 70,000. Ang bilang ng nasawi sa mga labanan ay mahigit 4,200, at higit sa 2,800 ang nasugatan. Ito’y katumbas ng 5.5 porsyento ng kaswalti — isa sa pinakamataas sa kasaysayan ng mga digmaan ng Amerika. Ang salaping ginugol sa digmaan ay mahigit $400 milyong dolyar, dalawampung ulit ng halagang ibinayad sa Espanya. Ang mga Insurrecto ay tinatayang nawalan ng 16,000 hanggang 20,000 sa mga labanan. Bukod pa rito, tinatayang 200,000 Pilipino ang nasawi sanhi ng gutom, sakit, at iba pang kasawing kaakibat ng digmaan.” (Salin mula Ingles sa Welch, 42)

Walang opisyal na pagtataya kailanman hinggil sa tunay na dami ng mga napatay simula ng pagsiklab ng digmaan. Iba-iba ang tantiya — mula 200,000 hanggang 1.4 milyong nasawi. May mga tumawag dito na isang uri ng pagtatambad ng lahi (genocide). Gayunpaman, si Heneral J.M. Bell ay nagbigay ng ganitong pagtataya:

“…sa Luzon lamang, ang ika-anim na bahagi ng populasyon ay nalipol bunga ng digmaan. Noo’y may higit sa tatlo’t kalahating milyong katao sa Luzon, kaya’t ang ika-anim na bahagi ay nangangahulugan ng 600,000 katao — mga lalaki, babae, at mga bata.” (Salin mula Ingles sa Storey at Lichauco, 121) (Tinukoy dito ang pagtatayang ito ni Heneral Bell na lumabas sa New York Times noong Mayo 3, 1901, na inilahad sa Senado ng Estados Unidos ni G. Hoar, at kailanma’y hindi pinasinungalingan.) (ibid, 125)

Isang Amerikanong tumutol sa digmaan ang nagpahayag ng ganito:

“Walang dudang tayo’y naging sanhi ng pagkawasak ng higit pang buhay sa nakaraang tatlong taon kaysa sa anumang dantaon ng maling pamumuno ng mga Kastila.” (Salin mula Ingles sa Ministers, 13)

Mapanghamak na Pagtingin sa Lahi at Pagkakaroon ng Simpatya

Sa kalagitnaan ng digmaan, ang pagkapoot ng magkalabang panig ay lalo pang tumindi, pinalala ng pagka-mapanghamak na pagtingin sa lahi. Isa sa mga pinanghawakang katuwiran ng mga Amerikano para sa digmaan ay ang paniniwalang ang mga Pilipino ay mga salbaje o hindi sibilisado, kaya’t wala silang karapatang ituring na kapantay. (Boutwell, 6)

Sa mga kartung politikal na inilathala sa Estados Unidos noong at matapos ang digmaan, si Aguinaldo at ang mga Pilipino ay karaniwang inilalarawan bílang mga maitim ang balat, makakapal ang labi, kulot ang buhok, at mukhang mabangis at musmos — mga batang hilaw na nangangailangan ng paggabay mula sa Amerika.

Ang mga Pilipino ay tinawag na niggers, gugus, khakias, at ladrones. Isang tanyag na awiting pandigma ng mga sundalong Amerikano noon ay may ganitong linya sa Ingles:

“Damn, damn, damn the Filipinos, cross-eyed kakiack ladrones,

Underneath our starry flag, civilize 'em with a Krag...”

at ang salin naman sa Pilipiino (Tagalog) ay:  

Lintek, lintek, lintek sa mga Pilipino, mga duling na tulisan na kakiack,

Sa ilalim ng aming bituing watawat—turuan silang maging “sibilisado” sa pamamagitan ng Krag.

Ang ganitong anyo ng pag-aalis ng pagkatao sa mga Pilipino ay laging nauuna sa karahasan. Tulad ng binanggit ni Propesor David Livingston Smith sa kaniyang aklat Less Than Human, ito ang karaniwang huwaran ng asal na sinusundan ng mga taong nagnanais saktan ang kanilang kapwa — ang lapastanganin muna sila bilang hindi-tao bago sila yurakan at lipulin. 

Bagaman pinatawan ng mahigpit na sensura ang mga ulat ng mga tagapagbalitang Amerikano upang mapigil ang paglalathala ng mga hindi kanais-nais na balita, marami pa ring salaysay ng mga kalupitan at mararahas na pamamaraan ang nakaabot sa mga pahayagan sa Amerika, buhat sa mga liham ng mga kawal Amerikano sa kanilang mga pamilya. Isang liham ang nagsaad ng utos ni Heneral Wheaton na patayin ang bawat katutubong makita bilang ganti sa pagbaril at paglaslas ng tiyan ng isang sundalong Amerikano; humigit-kumulang isang libong kalalakihan, kababaihan, at mga bata ang iniulat na pinaslang nang gabing yaon. Tinapos ang liham sa ganitong mga salita: "Ako'y nasa rurok ng galak kapag natututok ko ang aking baril sa kayumangging balat at hinihila ang gatilyo." (Swift, 253)

Ang ilang mga liham ay naging dahilan upang magsagawa ng imbestigasyon ang Kongreso ng Estados Unidos. Isa sa mga pagdinig ay nagtala ng salaysay nina Charles Riley at William Lewis Smith, dalawang sundalong Amerikano, hinggil sa pagpapahirap sa pamamagitan ng pagpapainom ng tubig sa presidente (alkalde) ng Igbarras, Iloilo, at sa tatlong pulis ng bayan, pati na rin ang kasunod na pagsunog sa buong nayon (Riley, 2–4). Sa kasamaang-palad, ang mga imbestigasyong ito'y hindi nauwi sa mga batas na sana'y nagpahupa sa marahas na patakaran ni Pangulong McKinley sa Pilipinas. Sa halip, ginamit ang mga pagdinig upang bigyang-katwiran ang mga ginawa ng mga sundalong Amerikano sa larangan ng digmaan.

Gayundin, ang Korte Militar na humatol sa ilang opisyal at kawal ay nagbigay lamang ng kaparusahang maituturing na paghaplos sa kamay. Lalo na ang kay Heneral Jacob Smith, ang may-akda ng pagkawasak ng mga buhay at ari-arian sa Samar, ay pinarusahan lamang ng isang paninita.

Ang ilang matataas na opisyal sa pamahalaan ni McKinley at sa militar ay hayagang nagpahayag ng pagsang-ayon sa mararahas na hakbang bilang bahagi ng patakarang Amerikano sa kapuluan, gaya ng:

“Maaaring kailanganing patayin ang kalahati ng mga Pilipino upang ang natitirang kalahati ay maitaas sa isang mas mataas na antas ng pamumuhay kaysa sa kanilang kasalukuyang kalagayang kalahating-mabagsik.” o kaya’y: “… Ang paglipol sa mga katutubo ang tanging pag-asa ng Amerika upang maitatag ang isang matatag na pamahalaan.” (Salin mula Ingles sa Van Meter, 368)

Isang ulat mula sa Associated Press na may petsang Hulyo 28, 1900, sa New York, ay may ganitong pahayag:

“Isang ulat ng Herald mula sa Paris ang nagsabi: ‘Si Jean Hess, isang Pranses na manlalakbay at manunulat tungkol sa mga kolonya, matapos manirahan ng tatlong linggo sa Maynila, ay sumulat ng isang mahabang liham na may petsang Hunyo 20 sa Hongkong. Ayon kay Ginoong Hess, ang mithing kasarinlan ay nasa puso ng lahing Pilipino at ito'y mawawala lamang kung wawasakin ang lahing ito.’” (Salin mula Ingles sa Van Meter, 367)

Sa kabilang dako, si Heneral Henry W. Lawton, isang Amerikanong heneral na napatay sa labanan sa San Mateo, Rizal, ay nagpahayag ng karampatang pagpupugay sa kawal Pilipino dahil sa tapang, pagtitiis, at mga sakripisyo nito:

“… Kung isasaalang-alang ang mga kakulangan nila sa armas, kagamitan, at disiplina – walang artilyeriya, kapos sa bala, mahina ang pulbura, ang mga granada’y pinaglumaan at depektibo, kulang sa lahat ng kagamitan at suplay, – sila ang pinakamatatapang na kalalakihang nakita ko kailanman… Ang kailangan natin ay itigil ang digmaang ito na parang isinumpa. Ang mga taong ito ay di-matutumbasan ang tapang. Sa tulay ng Bacoor, hinintay nila ang mga Amerikano hanggang sa mailapit ang kanilang kanyon sa layong tatlumpu’t limang yarda mula sa kanilang trintsera. Ang ganitong mga tao ay may karapatang pakinggan. Ang tanging hangad nila ay kaunting katarungan.” (Salin mula Ingles sa Story and Lichauco, 110–111)

At may ilan ding mga sundalong Amerikano ang kumampi sa panig ng mga Pilipino. Kabilang sa mga ito sina Arthur Howard, Henry Richter, Gorth Shores, Fred Hunter, William Denten, Enrique Warren, at ang maalamat na itim na Amerikano na si David Fagen. Nakita nila ang kawalang-katarungan sa kanilang pinaglilingkurang watawat, at nagpasiyang labanan ito (Tan, 250).

Ang Anti-Imperialist League sa Estados Unidos at ilang kasapi ng Kongreso ng Amerika na simpatiya sa layunin ng mga Pilipino ay mahigpit na tumuligsa sa patakaran ng pamahalaan ni Pangulong McKinley. Gayundin, ang Partido Demokratiko ay tahasang nagpahayag ng pagsuporta sa kasarinlan ng Pilipinas at ginawa itong bahagi ng kanilang plataporma. Inasa ni Aguinaldo ang kanyang pag-asa sa pagkapanalo ni William Jennings Bryan, ang kandidatong pangulo ng Partido Demokratiko noong halalan ng 1900, subalit sa kasamaang-palad, siya’y natalo kay McKinley.

Panibagong Pagtuturo sa mga Pilipino

Ang mga unang paaralang itinaguyod ng mga Amerikano para sa pag-aaral ng mga batang Pilipino ay sinimulan ng Hukbong Sandatahan ng Estados Unidos matapos matalo ang Hukbong Republikano ng Pilipinas. May isang tagamasid na sumulat:

“Maaaring noon lamang nagkaroon ng isang hukbong may ganyang di-karaniwang tungkulin gaya ng iniatang sa hukbong Amerikano sa Pilipinas. Habang pinapapayapa ang mga lalawigan alinsunod sa hangganan ng gubat at panahon, sila’y nagtayo ng ganap na pamahalaang sibil, namahala sa mga hukuman, adwana, koreo, at mga paaralan para sa mga batang Pilipino. Napuno ng iba’t ibang gamit-pampaaralan ang mga bodega ng suplay sa Maynila—mga aklat, tsart, papel, lapis, at iba pa. Ang mga pinunong heneral ay nagsilbing mga superintendente ng edukasyon sa kanilang mga nasasakupan; ginanap ang pagsusulit, at ang mga sundalong pumasa ay itinalagang guro. Noong taglagas ng 1900, nang dumating si G. Taft at ang kanyang mga kasamang bumubuo sa ikalawang Komisyong Sibil upang pamahalaan ang Pilipinas, kanilang nasumpungan ang isang sistema ng paaralang hindi na kailangan pang baguhin ng malalalim upang tumugma sa kanilang layunin para sa edukasyon ng mga batang Pilipino.” (Salin mula Ingles sa Briggs, 76–77)

Isang palaisipan sa sinumang malayang nagmamasid kung bakit minadali ang pagpapatupad ng isang bagong sistemang pang-edukasyon na hindi pa lubos na inihanda at ipinagkatiwala sa mga guro na walang sapat na pagsasanay, gayong ang dating umiiral na sistema ay maaaring ginamit muna bilang pansamantalang paglipat. Ito ba’y dahil sa layunin ng mga Amerikano na putulin ang ugnayan ng mga Pilipino sa kanilang kasaysayang malapit lamang lumipas, sa pamamagitan ng agarang pagpapasimula ng Amerikanisasyon sa isang bayang nilupig at ayaw pasakop, at upang burahin sa kanilang alaala ang marahas na pananakop na isinagawa ng administrasyon ni McKinley?

Sa harap ng dakilang pamana ng Amerika, ang interbensyon ni McKinley sa Pilipinas ay tiyak na magiging isang pangit na kabanata sa maningning na kasaysayan ng Amerika. Ito’y lihis sa matagal nang pinanghahawakang mga prinsipyong demokratiko’t konstitusyonal ng kalayaan na itinatangi ng mga Amerikano—na ang lahat ng tao ay likas na pantay-pantay at may karapatang ipanganak na malaya at may karapatan sa demokrasya. Tunay nga, hindi papayagan ng mga pinunong Amerikano na dungisan ng totoo at hubad na kasaysayan ng pananakop sa Pilipinas ang karangalan ng Amerika. Kaya’t may katuwirang ipalagay na sadyang isinagawa ang mga hakbang upang guluhin ang bahaging ito ng kasaysayan ng mga Pilipino, upang ito'y mabura sa kanilang alaala, malimutan ang mga dalamhating dinanas, at mailihim ito sa mata ng mga susunod na salinlahi.

At totoo nga—may mga hakbang na isinagawa upang limutin ng mga Pilipino ang lahat!

Si Francis Burton Harrison, ang unang Gobernador-Heneral ng Pilipinas na hinirang ng Partidong Demokratiko at kilala sa kanyang malasakit sa layuning kasarinlan ng mga Pilipino, ang nagpaliwanag ng mga hakbang na iyon:

“Ang pagpapakita ng watawat ng Pilipinas, na siya nilang ginamit sa pakikidigma laban sa amin, ay ginawang isang krimen sa bisa ng batas. Ang pagmamahal sa bayan ay hindi kailanman hinikayat sa mga paaralan, ni ang mga kaisipang maaaring gumising sa kanilang kamalayang pambansa. Ang anumang maaaring makatulong upang maunawaan ng mga mag-aaral ang kanilang sariling lahi o pag-isipan ang kinabukasan ng bayan ay maingat na sinuri at pinawi. Gayunman, ang matibay na pundasyon ng mga ideya ng Amerika na kanilang natanggap ay hindi maiwasang nagturo rin sa kanila ng ating mga diwang demokratiko, at ng ating pagmamalaki sa sariling kalayaan.” (Salin mula Ingles sa Harrison, 45–46)

Itinatag at pinatakbo ng Estados Unidos ang isang pamahalaang kolonyal sa pamamagitan lamang ng isang Amerikanong Gobernador-Heneral at ilang piling Amerikano. Ang mga Pilipino ang nagsilbi sa mga pamahalaang bayan at lungsod sa mga lalawigan at sa serbisyong sibil, at karamihan sa kanila’y mga dating opisyal ng nawasak na Hukbong Republikano ng Pilipinas. Maging ang Punong Mahistrado ng Kataas-taasang Hukuman ay isang Pilipino. Sa gayon, ang napatunayang kakayahan ng mga Pilipino sa pamamahala ay lumantad bilang pagsuway sa pakunwaring layunin ng administrasyong McKinley—na ang mga Pilipino ay mga ligaw at di-karapat-dapat mamahala sa sarili—at pinatunayan na nilinlang ni Pangulong McKinley ang sambayanang Amerikano upang paniwalain na ang Amerika ay hindi lumalahok sa imperyalistang pagpapalawak, kundi sa isang misyong makatao upang iahon sa kabangisan ang tinatawag niyang "salbaheng" lahi.

Ang Sedition Act ng 1901, na sinabayan ng Criminal Libel Act, ay halos lubos na nagpatahimik sa hayagang pagtutol sa pamahalaang Amerikano, sa mga makabayang pahayag, at kahit sa simpleng pagtitipon ng mga Pilipino, sa ilalim ng banta ng kasong kriminal. Yaong mga nakibaka sa digmaan at tumangging manumpa ng katapatan sa Estados Unidos ay ipinatapon sa Marianas. Ang naging bunga ay isang kapaligiran ng ganap na paglilinis at pagwawaksi sa mga adhikain ng kalayaan at sariling pamamahala. Hindi na rin kataka-taka na ang mga akdang naglalahad ng tungkol sa rebolusyon at sa paglaban sa pananakop ng mga Amerikano—tulad ng kina Ricarte at Alvarez—ay lumitaw lamang makalipas ang maraming taon.

Ang dating Heneral ng Hukbong Republikano ng Pilipinas na si Artemio "Vibora" Ricarte, na hindi kailanman napahinuhod na manumpa ng katapatan sa Estados Unidos hanggang sa kanyang kamatayan, mas pinili ang pagkakapiit nang mag-isa at saka’y ipinatapon ang sarili sa Yokohama, Hapon, ay tumagos sa likod ng mapagkunwaring layunin ng mga Amerikano at nakita ang masamang balak, nang kanyang ipahayag:

“Sa katotohanan ay tinuruan ng Amerika ang ating mga kabataanng mga nagpapagunita ukol sa buhay ng mga Lincoln at Washington upang malimutan natin sa ating mga puso ang maningning na nagawa ng mga dakilang bayani ng ating bayan sa silanigan. Naniniwala ang mga Amerikano na kailan pa ma't tayo ay nakapagsasalitang mabuti ng Ingles, ay isa ng sapat na katibayan ng ating kamulatan at mabuting kaugalian, ay naiuugit sa atin ang maling palaisipan ang kahusayan ng lahing puti.” (Ricarte [Kabataan], 11–12)

Ang mga labi ng digmaan at napakaraming dokumento at tala ng pamahalaang Pilipino na nasamsam ng mga Amerikano—na sa kalaunan ay tinawag na Philippine Insurgents Records (PIR)—na tinatayang may bigat na tatlong tonelada, ay isinakay at dinala sa Estados Unidos. Ang mga ito'y hindi ipinahintulot na mapag-aralan ng mga lokal na historyador o mananaliksik, maliban na lamang sa mga pinayagan ng militar ng Estados Unidos.

Si Kapitan John R. M. Taylor, na isang panahon ay itinalaga bilang tagapangalaga ng mga nasabing talaan, ay nagsagawa ng masinsing gawain sa pagsasaayos, pagsasalin, at paghahanda ng mga pahina ng limbag para gawing aklat. Ang unang tangka na mailimbag ito noong 1906 ay hindi natuloy, sapagkat hindi dumating ang inaasahang mga susog mula kay Gobernador-Heneral William Howard Taft. Ang pangalawang tangka noong 1909 ay muli ring pinigil dahil hindi natapos ni James LeRoy ang pagsusuri na inaasahan mula sa kanya.

Sa bandang huli, tuluyan nang ipinahinto ang paglilimbag ng aklat, sapagkat si Taft—na kalauna’y naging Pangulo ng Estados Unidos—ay hindi na itinuring na makabubuti sa pulitika ang pagpapalathala ng naturang aklat. (Farrell, 404)

Ang mga talaang ito ay ibinalik sa pamahalaang Pilipino pagkaraan ng mahigit limampung taon sa pamamagitan ng isang batas ng Lehislatura ng Estados Unidos noong Hulyo 3, 1957. Sa kasalukuyan, ang mga ito ay nasa pangangalaga ng Pambansang Aklatan ng Pilipinas. Ang mga dokumento’y naging marupok bunga ng paglipas ng panahon, subalit may mga microfilm na maaaring gamitin kapalit ng tuwirang paghawak sa mga orihinal na papel.

Noong 1971, sa wakas ay nailathala rin ang aklat sa pamamagitan ng Eugenio Lopez Foundation sa limang tomong may limitadong pamamahagi sa Pilipinas, pitumpung taon matapos ito unang inihanda. Pinamagatang “The Philippine Insurrection Against the United States”, ito’y isinagawa sa ilalim ng pangangasiwa ng isang editorial panel na pinamunuan ni Renato Constantino. Narito ang isang sipi mula sa panimula ni Constantino:

“… Sa panahon na pinatutunayan natin sa daigdig ang ating pagka-bansa at kakayahang mamahala sa sarili sa pamamagitan ng pagtaboy sa isang kolonyal na panginoon at pagtutol sa panibagong mananakop, ay nawalan tayo ng bahagi ng ating kasaysayan… Ang ating mga tala ay nasamsam mula sa atin. Toneladang mga ‘insurgent records’ ang isinakay patungong Washington, at doon ay nanatiling di-binubuklat sa loob ng mahigit kalahating siglo, maliban na lamang sa mga binigyan ng pahintulot ng Adjutant General ng Hukbong Sandatahan ng Estados Unidos. Kaya’t ang bahaging ito ng ating kasaysayan ay nananatiling di-ganap na nasasaliksik. Mayroon tayong mga pira-pirasong kaalaman mula sa ilang manunulat na taos-pusong nagsikap hanapin ang katotohanan sa gitna ng kakulangan ng materyales, subalit sa kabuuan ay nananatili tayong halos walang alam sa tunay na naganap. Lalo pang lumalim ang ating kamangmangan bunga ng ating pagtanggap sa bersyon ng kasaysayan na akma sa layunin ng kolonyalismo.” (Salin mula Ingles sa Taylor [I], x)

Dumating naman ang mga gurong Amerikano na tinawag na Thomasites (hango sa pangalan ng barkong Thomas na nagsakay sa kanila patungong kapuluan), upang itatag ang sistemang pampublikong paaralang pinondohan ng pamahalaang Amerikano. Ang wikang Ingles ay pumalit sa Kastila—isang pagbabago ng wika na hindi isinagawa ng mga Amerikano sa Puerto Rico ni sa Cuba. Kasabay nito, nawala ang kayamanang pampanitikan at pangkaisipan ng pamanang Kastila, kaya ang mga susunod na salinlahi ng mga Pilipino ay naging mas madaliang bukas sa pagtanggap ng mga American ideas (Harrison, 46).

Itinuro sa mga batang Pilipino na hangaan ang Amerika at maliitin ang sarili at ang bayang sinilangan. Ang unang taludtod ng magandang awiting Tagalog na Lulay—“Ako’y ipinanganak sa tuktok ng bundok”—ay isinalin sa Ingles bilang “I was poorly born on the top of the mountain,” na nagpapahiwatig ng pagiging dukha sa kapanganakan. Subalit ang tunay na diwa ng awit ay tumatalakay sa isang mangingibig—tila kalahating diyos—na isinilang sa tuktok ng bundok, may ulap sa asul na langit bilang duyan; nakikipaglaro sa kulog at nakikipaghalikan sa kidlat.

Gayundin, ang sikat na awiting-bayan na Bahay Kubo, na may unang linya na “Bahay kubo kahit munti,” ay isinalin sa Ingles bilang “My nipa hut is very small,” na sa pagkakataong ito’y pinagtutuunan ng pansin ang pagiging maliit, sa halip na ang mensaheng pumupuri sa tradisyunal na bukirin ng Pilipino na hitik sa iba’t ibang gulay.

Mula sa ganitong mga pamamaraan ay umusbong ang labis na paghanga—kung hindi man pagsamba—sa halos lahat ng bagay na may tatak Amerikano, na buong-loob na tinanggap ng mga Pilipinong naindoktrina, kahit pa kapalit ang kanilang dangal. Sa loob ng maraming dekada, ang mga katagang “Made in U.S.A.” at “stateside” ang naging pamantayan sa pagbili ng mga mamimiling Pilipino. Tanyag ang mga larawan ng mga Pilipinong tumutulad sa puti ang balat at matangos ang ilong, at ang kagustuhang magkaroon ng mukhang Kastila o Caucasian bilang pamantayan ng kagandahan’t kagwapuhan—maging sa pagpili ng mga artista sa pelikula o kandidata sa mga timpalak-pagandahan.

Isa pang mahalagang hakbang na ginawa ng mga maykapangyarihang Amerikano ay ang sadyang paninirang-puri kay Emilio Aguinaldo, upang agawan siya ng dangal at ituring na taksil sa mata ng bayan, gaya ng kanyang pagdaramdam na kaagad niyang ipinaabot:

“Ako’y naging tapat sa Amerika at sa mga Amerikano. Sa lahat ng pagkakatao’y kumilos ako ayon sa kanilang payo at tumalima sa kanilang mga kagustuhan. Subalit sa kanilang mga pahayagan, ako’y kanilang ibinabagsak sa paningin ng aking bayan. Ako’y tinatawag nilang magnanakaw, traydor, at taksil, nang walang kapararakan. Wala akong ginawang masama laban sa kanila; sa halip ay tinulungan ko pa sila sa kanilang mga layunin—nguni’t ngayo’y itinuturing na nila akong kaaway. Bakit ako tinatawag na traydor, taksil, magnanakaw?” (Saliin mula Ingles sa Sheridan, 90)

Pinagtibay ang estratehiyang ito sa pamamagitan ng pagpapatingkad kay Jose Rizal upang mahigitan ang liwanag ni Aguinaldo sa alaala ng sambayanan:

“Isa sa mga bagay na kulang sa mga Pilipino upang matawag silang tunay na bansa ay ang pagkakaroon ng bayani—ngunit isang ligtas na bayani, at ang tanging ligtas ay yaong mga patay na. Si Aguinaldo ang pinakapinapahalagahan ng kanyang mga kababayan bilang pinuno ng huling himagsikan, ngunit siya’y isang bayaning marupok na saligan ng mga pambansang mithiin, at isa ring panganib sa pamahalaang Amerikano. Kaya’t kailangang itampok ang isang bayani na mas mataas ang kasikatan kaysa kay Aguinaldo upang mabawasan ang kanyang impluwensiya at hadlangan ang posibleng pagkilos. … Agad na itinuon ni Gobernador Taft ang kanyang paningin kay Jose Rizal.” (Salin mula Ingles sa Crow, 53–54)

Ang pagtatalaga ni Taft kay Rizal bilang pambansang bayani ay may layuning lilimutan si Aguinaldo, at sa gayon, maibsan ang kanyang kakayahang maging banta sa hinaharap. Kasabay nito, itinuring na halimaw ang Espanya—hindi lamang sa kanilang paniniil sa loob ng tatlong siglo kundi sa lalo’t higit sa pagbitay kay Rizal. Sa kabilang banda, ipinamalas ang Amerika bilang tagapagligtas ng mga Pilipino, dahil sa kanilang papel sa pagbagsak ng kapangyarihang Kastila.

Kung si Aguinaldo ay mananatiling iginagalang, ang paggunita sa kanyang mga gawa ay hindi lamang magpapakita ng tagumpay laban sa mga Kastila at ng pagtatatag ng isang republika, kundi ibubunyag rin ang digmaang sinadya ni McKinley—isang marahas na pananakop na buong tapang na tinutulan ni Aguinaldo. Sa pagturing sa kanya bilang taksil—na sinimulan noong panahon ng mga Amerikano at ngayo'y muling lumalaganap sa social media—ang tanging salarin sa kasaysayan ay naiwang ang Espanya lamang. Sa ganitong pagbaling ng pananaw, nalito ang kamalayang pambansa ng sambayanang Pilipino. Ang mga dakilang tagumpay ng kanilang mga ninuno—ang watawat, ang pambansang awit, ang ika-12 ng Hunyo, at ang kauna-unahang republika sa Asya—ay unti-unting kinalimutan, tiningnan nang may alinlangan, o ipinalagay na kathang-isip lamang.

Samantala, ang larawan ng Amerika na siyang lumupig sa kanila matapos ang madugong digmaan, ay ginawang banal, hinangaan, at nilinis sa kasaysayan bilang tagapaslang, mananakop, at wasak-bansa.

Bagaman sa mga huling yugto ng pananakop ay pinayagang humawak ng matataas na posisyon ang ilang Pilipino sa lehislatura, hukuman, at pamahalaang sibil, ang Kagawaran ng Edukasyon ay nanatiling pinamumunuan ng Amerikano (Philippines [Bureau of Education], 25). Sa katunayan, hanggang 1951, ang isang mag-aaral sa ika-apat na baitang ay patuloy pang tinuturuan ng Star-Spangled Banner, God Bless America, America the Beautiful, at iba pang mga kantang pambata at awiting-bayan ng Amerika. Sa mataas na paaralan, itinuturo ang kasaysayang Amerikano sa unang taon; sinusundan ng pagpapakabisa sa Gettysburg Address ni Lincoln o ng tulang The Song of Hiawatha sa mga sumunod na taon. Kaya’t sa loob ng halos limang dekada—mula kolonyalismo, panahon ng Commonwealth, Ikalawang Digmaang Pandaigdig, hanggang sa panahong makasarili na ang pamahalaan—ang muling pagsasanay sa isipan ng Pilipino ay tuluy-tuloy na isinagawa.

At upang tuluyang takpan ang katotohanan, ang mga mandirigmang Pilipino ay tinawag na “insurrecto” (tulisan, ladrones), at ang Digmaang Pilipino-Amerikano ay tinawag na Philippine Insurrection. Inilagay ito sa ilalim ng payak at mapanlinlang na pamagat na “Spanish-American War” sa mga aklat at publikasyong inilathala sa Estados Unidos. Sa totoo, tatlong araw lamang lumaban ang mga Amerikano sa mga Kastila sa Pilipinas: isang araw para sa Labanan sa Look ng Maynila, isa para sa pagsalakay sa San Antonio Abad, at isa pa para sa pagsuko ng lungsod ng Maynila.

Samantala, ang Digmaang Pilipino-Amerikano ay tumagal ng tatlong taon, at tatlong taon pa ang ginugol upang tuluyang mawasak ang natitirang puwersa ng paglaban. Sa kabila ng lawak at bigat ng digmaang ito—na tinawag pa ni McKinley na “splendid little war”—hindi ito nabigyan ng sapat na puwang sa kasaysayan. Sa katotohanan, ang mga Pilipino lamang ang lumaban sa mga Kastila sa loob ng tinatawag na Spanish-American War, sa pamumuno ni Heneral Emilio Aguinaldo. Lumipas pa ang ilang dekada bago tuluyang pinalitan ang katawagang “Philippine Insurrection” ng mas makatarungang “Philippine-American War” sa mga aklat at talaan ng kasaysayan.

Sa buod, ang pananakop ng Amerika sa Pilipinas ay hindi lamang pananakop sa isang bayang tumangging pasakop—ito rin ay isang malalim na pagsusumikap na ipalimot sa bayang ito na sila'y kailanma’y nasakop.

Quo Vadis, Filipino?

Ang bagong uri ng Pilipino na lumitaw mula sa mga dekadang maling edukasyon ay tila Pilipino sa anyo, subalit Amerikano sa pag-iisip, pananalita, at gawa. Ayon sa paglalarawan ni Harrison, ang ganitong Pilipino ay matatas magsalita ng Ingles at kabisado ang mga simulain, kasaysayan, sining, panitikan, at musika ng Amerika—nguni’t kulang sa kaalaman hinggil sa pakikibaka ng kanyang mga ninuno para sa kalayaan, at sa mga banal na pangarap at adhikaing nagtulak sa kanila sa rebolusyon. Karaniwa’y siya’y naging mahusay na propesyonal, subalit kulang sa isang napakahalagang katangian—ang pagkamakabayan, bunga ng sistematikong pamamaraang pampaaralan na inilarawan mismo ni Harrison.

Maaaring hindi niya batid, nguni’t ang Pilipino sa kasalukuyan ay anyong kinopya lamang ng kanyang naunang “mulîng sinanay na” sarili. Hanggang ngayon, kulang pa rin siya sa malinaw na pagkaunawa sa kasaysayan, at pasan ang mabigat na bigkis ng isang binaluktot na pagkakakilanlan. Sa paunang salita ng kanyang aklat na Saga and Triumph, winika ni Onofre D. Corpuz:

“Ang dekada ng 1896–1906 ay nagsilbing bukal ng diwang makabansa ng mga Pilipino. Kaya’t kamangha-mangha na, pagkalipas ng isang daang taon, ang sentenaryo ng rebolusyon laban sa Espanya noong 1996, at ang sentenaryo ng Republika ng Pilipinas noong Enero 1999, ay lumipas na walang isang ganap at malawak na kasaysayan hinggil sa pambihirang pakikibakang iyon at sa di-mapapantayang tagumpay ng mga Pilipino. Ang kasaysayan ang siyang humahabi ng magkakaibang sinulid ng nakaraan upang maging tapis ng ating sama-samang alaala. At ang kalidad ng habing ito ang siyang nagpapakilala sa uri ng ating pamumuhay sa paglipas ng panahon. At sa pag-alala sa ating sama-samang alaala, ating nakikita ang ating sarili bilang isang bansa, ating nararamdaman ang ating kinabukasan, at ating isinasakatuparan ang tadhana sa pamamagitan ng lakas ng loob sa harap ng kasalukuyang hamon. Kung walang mabubuting kasaysayan, ang alaala ng bayan ay marupok at pira-piraso.” (Salin mula Ingles sa Corpuz, xii)

Sa isang sanaysay na pinamagatang "The Philippine Revolution in Our Collective Memory", ipinahayag ni Corpuz ang kanyang pagdadalamhati sa kalagayan ng ilang akdang pangkasaysayan:

“May mga akda na ganap na lumilihis sa tunay na saysay ng rebolusyon: itinatampok nila ang malalalim na sigalot ng mga pangunahing pinuno. Kaya kapag pinagtagni-tagni, ang mga akdang ito ay hindi nagbibigay ng tunay na liwanag sa rebolusyon bilang isang epikong pakikibaka na hanggang ngayo'y nananatiling bukal ng makabayang kamalayan ng mga Pilipino.”

Si Alfredo Saulo ay mas tahasan sa kanyang paglalahad ng sakit na ito:

“Dahil sa mga pagkukulang, kamangmangan, o tahasang pag-iwas sa mga masaklap na katotohanan ng kasaysayan, ang mga historyador natin ay nakalikha ng uri ng pagsasalaysay na salungat sa pagiging isang malaya’t nagsasariling bansa. Sa ilalim ng kolonyal na historiograpiya, tatlong salinlahi ng mga Pilipino ang pinalaki—na ‘maling naturuan’—at naisantabi ang kanilang mga katutubong pagpapahalaga sa sukdulang punto na nakalimutan na nila ang interes ng bayan. Kapansin-pansin ang halos ganap na kawalan ng diwa ng nasyonalismo sa kabataang salinlahi, na pinalala pa ng kakulangan ng pagpapahalaga sa mga kabayanihang sakripisyo ng kanilang mga ninuno. Si Aguinaldo, na siyang nagpalaya sa Las Islas Filipinas mula sa tatlong daang taong pagkaalipin sa Espanya, ay kinukutya at sinisiraan hanggang sa ngayon ng mga Pilipinong walang kaliwanagan.” (Salin mula Ingles sa Saulo [Aguinaldo], xxxv–xxxvi)

Ang pagkamakabayan ang siyang sinulid na nag-uugnay sa isang bansa. Ito ang nagsisilbing apoy na nagtutulak sa sambayanan na magsakripisyo para sa ikabubuti ng bayan. Ang isang bayan ay tanging uunlad kung ang kanyang mamamayan ay handang magsakripisyo. Nguni’t kung walang pagkamakabayan, paanong magkakaroon ng sakripisyo?

Ang tagumpay ng mga programang pangkaunlaran ng pamahalaan—maging ito man ay umaasa sa padalang salapi ng mga OFW, kita mula sa BPO, tulong-panlabas, dayuhang pamumuhunan, o malayang kalakalan—ay nananatiling kahina-hinala kung hindi muna muling binubuhay ang diwa ng Pilipino, at ito’y sa pamamagitan ng muling paglalagablab ng apoy ng 1898—ang wagas na pag-ibig sa bayan at paghahangad ng ganap na kasarinlan.

Upang marating ang layuning ito, nararapat na ang Pilipino ay muling angkinin ang diwang makabayan ng kanyang mga ninuno—yaong mga handang mag-alay ng buhay at ari-arian para sa bayan—na ang alaala ay pinipiit ng isang magulong nakaraan. Dapat itong gunitain at ilagay sa puso ng edukasyon, upang ang mga susunod na salinlahi ay magising sa kanilang kadakilaan.

Sa halip na pag-awayin ang mga bayani na tila sa isang sabong, nararapat ilapat ng mga historyador ang kanilang talino sa muling pagsulat ng kasaysayan—ang kasaysayang binabasa sa silid-aralan. Sa ganitong paraan, maaalis ang mga maling pananaw na naipasa sa mga henerasyon, at ang tunay na sakripisyo at ambag ng ating mga bayani ay maisusulat sa puso’t isipan ng mga kabataan—bilang tatak ng pagkamakabayan.

Ang masigasig na historyador na si Dr. Gregorio F. Zaide ay naglahad ng limang tiyak na dahilan kung bakit napakahalaga at napapanahon ang muling pagsulat ng kasaysayan ng Pilipinas (Saulo [Aguinaldo], xli):

1. Bilang isang malaya at nagsasariling bansa, nararapat lamang na isulat natin ang ating sariling kasaysayan—isang kasaysayan ng Pilipino, para sa Pilipino, at sa pamamagitan ng Pilipino;

2. Bawat salinlahi ay may sariling kasaysayan. Kaya’t ang ating salinlahi ay nararapat magkaroon ng kasaysayang sumasalamin sa kanyang diwang di-mapanatag, sa matinding hangaring baguhin ang pamahalaan at lipunan, at sa maalab na pagnanais ng mas mabuting buhay;

3. Ang mga kamalian at kakulangan na matagal nang nakalathala sa mga aklat pangkasaysayan ay dapat ituwid;

4. Marami pa ring puwang sa ating tala ng kasaysayan, dulot ng kakulangan ng sanggunian o limitadong kaalaman ng mga historyador. Kailangang punuan ito upang palawakin ang ating kaalaman sa kasaysayan;

5. Panahon na upang bigyang-kahulugan ang ating kasaysayan mula sa pananaw ng Pilipino.

Huling Salita

Kung paanong ginamit ang mga silid-aralan upang burahin sa alaala ng sambayanan ang di-mapapantayang mga tagumpay ng mga Pilipino, gayon din dapat gamitin ito upang muling itanim ang kanilang nakaligtaang kasaysayan. Sa gayon, ang kabataang Pilipino ay mahuhubog na may pagmamalaki sa kanilang dakilang pamana, at sa puso nila ay muling sisibol ang binhi ng pagkamakabayan, na siyang magpapabilis sa pagbango ng pambansang kaisipan.

Ito ang magiging landas tungo sa pagkilala at pagkamit ng kakayahan ng Pilipino na gumawa ng mga dakilang bagay—tulad ng ginawa nina Rizal, Bonifacio, at Aguinaldo. At sa huli, magkakaroon ang mga Pilipino ng lakas ng loob upang iwasto ang kasalukuyan at harapin nang may tiwala ang kinabukasan.

<><><>-o-O-o-<><><>